Автомобилите на растителна основа са тук!

Alpine иска да замени каросериите от въглеродни влакна с алтернатива на растителна основа. Тя е малко по-тежка от въглеродните влакна, но е почти “ не тежи“ на природата..

Доскоро запазена марка на екзотичните суперавтомобили, въглеродните влакна стават все по-разпространени, като множество автомобилни производители използват лекия материал за по-масови модели. Въпреки това, с навлизането в електрическата ера автомобилните компании търсят екологична алтернатива. Френската марка за спортни автомобили Alpine експериментира с лен – текстил на основата на лена.

При разработването на концептуалния автомобил A110 E-ternite инженерите са търсили по-екологичен начин за намаляване на теглото на електромобила. Екипът разглежда лена като алтернатива. Този материал с ниски въглеродни емисии е естествен, което означава, че производственият процес е по-малко енергоемък в сравнение с въглеродните влакна.

В резултат на това E-ternite, въпреки огромната си 391-килограмова батерия, тежи само 258 кг повече от A110, задвижван от ДВГ, и е с тегло 1378 кг – значително по-лек от най-близкия си съперник, Porsche 718 Cayman.

Материалът на ленена основа е използван за капака на двигателя, задното стъкло, корпусите на седалките, покрива и задната престилка на концепцията e-ternite. Като текстил с ниска плътност, той е невероятно лек и предлага изключителни акустични предимства. И така, как работи той? След изчерпателен процес (на който ще се спрем по-късно), частите се състоят от 95% лен и 5% памук.

След това се накисва в епоксидна смола, като крайният продукт е 80% лен и 20% смола. Детайлът се поставя в ен, детайлът се изважда от матрицата и се изрязва ръчно в центъра за иновации на Alpine.

Ако капакът от въглеродни влакна на Alpine A110 R тежи 3,9 кг, същата част, изработена от лен, е само с 20 % по-тежка (приблизително 4,8 кг). За сравнение, алуминиевият капак на A110 тежи 6,8 кг.

Въпреки че всичко това е много обещаващо, марката казва, че все още е твърде рано да се обсъжда сериен автомобил, направен от ленени компоненти.

Alpine не е единственият автомобилен производител, който експериментира с този лек и екологичен материал. През 2020 г. Porsche и Manthey Racing разкриха състезателен автомобил 718 Cayman GT4 Clubsport MR с панели на каросерията от естествен композит, изработени от лен. Polestar също разглежда възможността за използване на материали на основата на лен за интериорни и екстериорни компоненти.

Компания, наречена Bcomp, работи върху усъвършенстван лек материал, наречен ampliTex, който също използва екологични композити от ленени влакна. Фирмата е привлякла вниманието на известни автомобилни компании, включително Porsche, BMW и Polestar. Ясно се вижда, че това е бъдещето на леката автомобилна конструкция, особено когато производителите се стремят да ограничат въглеродния си отпечатък.

Ако се чудите какво включва процесът, ето как става това. Преди да стигне до Alpine, лененото семе се засява през март и април, а растенията се прибират едва в началото на лятото. След това те се подреждат в купове за изсушаване – напълно естествен процес, при който ленените влакна се отделят от дървените стъбла. Това отнема известно време, като процесът продължава от юли до септември.

След това ленът се събира на бали и се подлага на претриване, при което се извличат дългите влакна от балата. Накрая ленът се разчесва, разпъва се на прежда и след това се изпраща в предачница, където се изтъкава в годна за употреба тъкан.