Веган кожата в автомобилите – прекрасен пример за greenwashing

Въпреки че е противоречив термин, „веган кожа“ е много актуален. Ако искате да се направите на еко сапиенс, на човек, който сутрин обед и вечер гали дръвчета и кокичета, трябва да си поръчате електромобил с интериор от веганска кожа. Но думите „веган“ и „кожа“ не могат да съществуват една до друга (като веган бургер), защото по дефиниция кожата е материал, направен от животно.

Разсъжденията са на Герхард Хорн от carbuzz.

Едва започнахме тази статия, а вече гледаме първия проблем в очите. „Веганска кожа“ е термин, измислен от хората, занимаващи се с маркетинг, защото кожата винаги се е свързвала с висококачествени, луксозни превозни средства. Причината, поради която маркетинговите отдели продължават да го използват, е, защото „фалшива кожа“ и „изкуствена кожа“ не звучат толкова секси.

Думата „веган“ се определя като „човек, който не яде храни, получени от животни, и който обикновено не използва други животински продукти“. Защо тогава продължавате да използвате думата кожа, която е неразривно свързана с животни?

Веган апория

Концепцията за веганска кожа не ме забавлява само защото терминът e противоречив. Недоволството ми се дължи на огромното количество „зелен“ маркетинг, използван за рекламиране на фалшива кожа, която сега се продава като допълнителна екстра или екологична алтернатива.

Проблемът е, че така наречената веганска кожа съществува от векове, като преди това е била известна като изкуствена кожа, винил. Тя не е нещо ново, но претърпя огромен пиар, защото не е необходимо да убивате крава, за да я направите.

Но това, че е веганска, не означава, че е екологична. Това са две много различни неща.

По принцип производителите все още използват материали, получени от добрата стара пластмаса. Тя се прави от петрол. Това се посочва в проучване, проведено от института „Флик Фрайбург“.

Веганската кожа не е нова концепция

Докато проучвах тази тема, открих няколко вегански блога, в които се класират производителите и екологичните облицовки на седалките, които предлагат. Марките, които се справят добре, предлагат седалки, покрити с MB-Tex, SofTex и Sensatec. Това са базовите опции за седалките на Mercedes-Benz, Toyota и BMW.

Веганите оценяват тези опции високо, тъй като за тяхното производство не са пострадали крави. Някои марки, като Toyota, също насърчават SofTex като екологичен вариант, поне на равнище дилъри. Твърдението е, че кожата SofTex произвежда 85% по-малко емисии на CO2 и 99% по-малко „летливи органични съединения“.

Проблемът е, че SofTex е термопластичен полиуретан, какъвто повечето компании използват за производството на изкуствена кожа.

Накратко, това, което някога беше евтин материал, изведнъж се превърна в голямо предимство за производителите на автомобили. Защо да се убива крава, за да се облече вашето Camry, ако можете да изберете SofTex и да спасите живот? Почемууу?

Биоразградима главоблъсканица

Термопластичният полиуретан и винилът работят добре като материали за покриване на седалки. Те са здрави, изглеждат почти като кожа и можете да ги избършете с кърпа. Ето защо те са били стандарт за базовите модели толкова дълго време. Проблемът е, че и двата материала разчитат в голяма степен на изкопаеми горива за производство. Само някои специално разработени термопластични полиуретани са биоразградими. PVC-то не се разгражда, въпреки умните маркетингови имена като BioPVC.

Химикалите, използвани за превръщането на някои видове изкуствена кожа в биоразградими, също са проблем. Те не са особено екологични и докато гният на сметището, освобождават във въздуха всякакви химикали и микропластмаса.

Основният извод тук е, че тези така наречени вегански варианти не могат да се разградят сами. Дори и да се разградят, ние просто заменяме проблема с макропластмасата с проблем с микропластмасата.

Истинската кожа не е много по-добра

За да се обработи кожата за използване в автомобилите, тя трябва да премине през няколко химически обработки. Ето защо тя ухае толкова приятно. Не може да се отрече, че това също така вреди на качеството на въздуха и освобождава токсични вещества във водоснабдителната мрежа.

Знаем това от известно време. Има един малък град в Индия,
наречен Канпур. Той е дом на 2,5 милиона души и на повече от 300 кожени фабрики. Те използват вода и хром за щавене на кожата, 90% от която отива в Обединеното кралство и САЩ.

Този вид обработка също така прави естествената кожа устойчива на биоразграждане, но производителите проучват нови начини за обработка на кожата, без да вредят на околната среда. BMW, например, използва екстракти от маслинови листа за дъбене на кожата в BMW iX.

Най-еко са най-богатите

Друго решение на този проблем е проследяването на произхода на кожата. Rolls-Royce и Bentley разполагат със системи, които гарантират, че кожите им идват от най-добрите възможни места. Както може би знаете, те предпочитат бикове пред крави. Те трябва да идват от Северна Европа, за да няма ухапвания от насекоми. Тези бикове също така се движат свободно, така че кожата им няма следи от огради.

Тъй като тези компании са толкова нишови, те могат да проследят кожата от момента, в който бикът преминава през екстремен процес на “ексфолиация”. Те могат да проследят и процеса на дъбене. Така да гарантират, че не се използват токсични химикали и че водата не е отровена. Ако искате да бъдете доставчик, трябва да се съгласите със строг набор от правила, за да се гарантира, че нищо не е увредено и не отива на боклука.

Предимства на използването на кожа

Кравите се отглеждат за месо, а не за кожа. Кожата е просто допълнителен бенефит на това, че хората сме всеядни. Тъй като животинските кожи са страничен продукт от хранителните ни навици, кожата е вид рециклиране/оползотворяване.

Може би сте чували, че са необходими приблизително три крави, за да се обработи един автомобил, но това не е вярно. По-често интериорът на вашия автомобил ще се състои от повече кожи. Вероятността кожата на предните подглавници да е от една и съща крава е почти нулева, освен ако не пазарувате Bentley и/или Rolls-Royce.

Кожата се получава, защото използваме цялата крава. Само 60% от една крава се използват за месо. Кръвта и вътрешностите се използват за храна на кучета или котки. Костите обикновено се смилат на прах, който има много приложения. Копитата се използват за тор, а пяната – за пожарогасители.

И, разбира се, кожите се използват за производство на… кожени седалки. Ако кожата не се използва, тя се изхвърля. Така че, ако не си поръчате кола с кожени седалки, тези кожи ще бъдат изхвърлени и ще изгният.

Още веднъж, кожата не е основният продукт. Кожите са страничен продукт и ако са обработени, за да се превърнат в кожа, просто така се случва, че съвпадат с продължителността на живота на автомобила. Избирайки кожа, вие всъщност намалявате глобалните отпадъци и давате на някоя Милка нов живот.

Какво е решението?

Настоящите варианти за веганска кожа не са устойчиви. По-рано този месец Chrysler представи Halcyon Concept, чийто интериор е с 95% рециклирана кожа. Ако концептуалните автомобили не са дори 100% рециклируеми, какъв шанс има един настоящ сериен автомобил? Volvo също призна, че до 2025 г. може да постигне само 25% рециклиран интериор и интериор на биологична основа.

Но може би Mercedes-Benz има нещо предвид със своята кожа на основата на кактуси, която дебютира в Vision EQXX, друг концептуален автомобил.

Kia EV9 е чудесен пример за това на какво е способна индустрията в момента, но все още не е съвършен.

За да бъде интериорът напълно екологичен, той трябва да разчита на материали, създадени от самата майка природа (като кожата…). Можете да си поръчате и Tesla Model S с интериор от 83% растителни материали, но той струва повече от повечето бюджетни седани.

Урок по greenwashing

Както можете да видите, в момента в индустрията има много greenwashing („зелено“ замазване на очи). Говори ни се за щадяща животните и веганска кожа, но това е просто същата стара кожа, на която е променено маркетинг името. За щастие, има хора в бранша, които го разобличават.

Най-известният пример е Bridge of Weir, производител на кожа и доставчик на McLaren, Jaguar Land Rover, Polestar и Aston Martin. Дори този доставчик на кожи от висок клас не убива крави само заради кожата. Дори във високия сегмент на пазара кожата е страничен продукт.

Производителите работят усилено, за да намерят устойчив вариант, но единствените реалистични версии в момента се срещат в концептуалните автомобили. Необходимо е време, за да се промени цялата индустрия. Ние разбираме това. Но моля ви, не давайте на съществуващите облицовки на седалките като винил нова марка и не ги продавайте като веганска.

Това, което най-много ме дразни, е общата липса на познания по темата. Хората обичат да се хвалят с интериор от веганска кожа, но не осъзнават къде отива най-много кожа. Mahi, производител на фини кожи в Индия, обясни коя индустрия използва най-много кожа.

Половината от произведената кожа отива за обувки, а аз съм готов да се обзаложа, че голям процент от хората с екологичен интериор се движат с кожени обувки.

Кожата си остава най-добрата опция, защото е вторичен продукт. Или я използваме, или се озовава на сметището. Рекордът на бедната стара Милка или пък Ружа, която може да се използва на 100%, спада до 80%, и всичко това, защото веганската кожа е, като че ли, толкова актуална в момента.