Да подредим поколенията на Lexus LS от най-слабото до най-доброто

„LS“ е съкращение от „луксозен седан“ – дали някой друг автомобил е оправдавал името си толкова последователно, колкото този?

През 80-те години на миналия век три големи японски автомобилни производителя – Honda, Toyota и Nissan – които вече са си изградили репутацията си на надеждни и икономични компактни автомобили, пускат луксозни подразделения. Honda е първа с марката Acura през 1986 г., а Toyota (Lexus) и Nissan (Infiniti) я следват през 1989 г.

Lexus LS 400 е най-влиятелният дебютен модел на трите марки.
В сегмента на пълноразмерните луксозни седани LS е толкова “шлифован”, че кара много американци, които бяха свикнали да се насочват към Mercedes-Benz и BMW, да преосмислят решението си. Процесът на проектиране на първия LS продължава пет години, струва над 1 милиард долара и в него участват 1400 инженери.

Оттогава насам всеки LS е пример за това, което трябва да представлява един луксозен седан: обран откъм дизайн, тих и напълно безпроблемен в достигането до вашата дестинация. Но кое от петте поколения на LS го е направило най-добре? Ще се опитаме да отговорим на този въпрос тук.

Подредбата е дело на лексусентусиасти от carbuzz.

5. Четвърто поколение (2006 – 2017 г.)

Четвъртото поколение на Lexus LS си е отличен луксозен седан и чудесна покупка втора употреба – позицията му в този списък означава само, че други поколения са направили повече за развитието на марката LS. Представен за моделната 2007 г., този LS има по-изчистен, по-приятен, но и по-генеричен/безличен стил от по-причудливия модел на третото поколение, тъй като е базиран на дизайнерския език L’finesse на марката.

В него са въведени технологии като адаптивно окачване, първите инфрачервени сензори за температура на тялото в автомобил, първата по рода си автоматизирана система за паралелно паркиране в САЩ и седалки за топ мениджъри за LS 460 L. По-големият V8 първоначално произвежда 380 к.с., а новият хибриден V8 в LS 600h L – 438 к.с. системна мощност.

Както и при другите модели LS, четвъртото поколение на автомобила получи цялостно обновяване, включително първия F-Sport за втория от тези фейслифтове.

Що се отнася до причината, поради която този LS се нарежда на последно място, тя започва с доста невзрачната стилистика, дори след втория фейслифт. Прозвището F Sport се усеща не на място върху голям Lexus, а тази генерация въвежда безумния контролер Remote Touch за информационно-развлекателната система. И накрая, въпреки че все още е надежден по стандартите на луксозните седани, посещението на сайта на NHTSA потвърждава, че това поколение е събрало най-много оплаквания от клиенти от всички LS.

4. Пето поколение (от 2017 г. до момента)

Въпреки че се наричаше LS 500, петото поколение LS тръгна по пътя на даунсайзинга, като за първи път замени V8 с V6 с два турбокомпресора. Изчезна дискретният стил на предишните модели, заменен с много по-голяма радиаторна решетка и остри щрихи на фаровете, които изглеждат така, сякаш са проектирани от Максимус Децимус Меридиус (или просто Зоро), който бясно размахва меча си. Тази промяна придаде на LS много по-голямо присъствие и по-голям шанс да бъде забелязан наред с немските си съперници.

За пореден път LS е изключително изискан седан с удивително тих интериор и плавно возия. И отново той не е толкова бърз или динамичен, колкото най-добрата S-класа или Серия 7. За разлика от нормалния LS, хибридът има CVT, комбинирана с четиристепенна автоматична скоростна кутия, която сериозно изостава, и въпреки спортния външен вид, автомобилът все още не е удоволствие за шофиране за ентусиазираните водачи.

Може би най-впечатляващ е изпипаният до най-малкия детайл интериор на петото поколение, с богати материали и привлекателно оформление. Но той бе развален от дистанционния сензорен интерфейс на по-ранните модели и Lexus реши донякъде този проблем едва с нов сензорен екран от моделната 2022 година. Конкурентите също така разполагат с повече пространство на задните седалки.

По-смело оформено от преди, петото поколение LS е добър луксозен седан, но разочароващият хибрид и някои сложни технологии го възпрепятстват от по-високо място в този списък.

3. Второ поколение (1994 – 2000 г.)

Дебютирайки през 1994 г., второто поколение Lexus LS е усъвършенстване на новаторския модел от първо поколение. Главният инженер Казуо Окамото не иска да се отдалечава от рецептата на добре приетия първи LS, така че този запази консервативното си излъчване с квадратни линии и усещане за солидност, подобно на големите седани на Mercedes-Benz от този период.

Под познатата кожа XF20 LS включва над 90% нови или преработени компоненти. Той е по-лек, има по-добра шумоизолация, по-мощен V8 двигател и същото ценово предимство в сравнение с европейските луксозни седани. Новите технологии за това поколение включват първия сериен лазерен адаптивен круиз контрол на който и да е модел на Toyota/Lexus, а през 1997 г. се появява фейслифт на LS 400.

Маслено гладкото задвижване и качеството на возията правят второто поколение LS изключително спокоен за шофиране автомобил, който издържа на много километри. Въпреки превъзходния си комфорт, този LS се отличава и с по-малко накланяне на каросерията и подобрено усещане за водача, но все пак не е BMW Серия 7.

2. Трето поколение (2000 – 2006 г.)

Третото поколение, XF30 Lexus LS 430 дебютира на Северноамериканското международно автомобилно изложение в началото на 2000 г. То неси със себе си първата забележителна промяна в дизайна на LS от времето на оригиналния модел, по-голям 4,3-литров V8 двигател с мощност 290 к.с. и още по-богат и прецизно изработен интериор. Новите технологии включват навигация с гласово управление и по-усъвършенствана система за адаптивен круиз контрол със сензор LiDAR.

Въпреки че не всички харесват начина, по който изглежда, този LS има по-различен характер от своя предшественик. Преработеното окачване (с двойни носачи) осигурява спокойно возия, а страшно тихият интериор (с дизайн, вдъхновен от луксозните хотели, и седалки, вдъхновени от седалките на първокласните авиокомпании) потвърждава, че това е изключителен луксозен седан.

Но знаете ли какво е още по-луксозно от пътуване “върху вълшебно килимче” и най-фина кожена тапицерия? Колата да не се разваля. Това поколение на LS, може би повече от което и да е друго, просто продължава и продължава да се движи. И то го направи във време, когато W220 Mercedes-Benz S-класа и E65 BMW Серия 7 бяха бъкани с електронни проблеми и проблеми с качеството на изработката. LS 430 е класиран като най-надеждния луксозен седан през всяка година от производството си в проучването на J.D. Power Initial Quality Study. За моделната 2006 г. той има оценка за качество и надеждност 95.

Със своето несравнимо качество, огромен финес и въвеждане на нови технологии без компромис, третото поколение LS 430 е просто брилянтен луксозен седан.

1. Първо поколение (1989-1994 г.)

Следващите модели Lexus LS са по-бързи, по-смели и по-усъвършенствани, но моделът от първо поколение представлява такава “сеизмична промяна” в сегмента на луксозните седани от висок клас, че мястото му в този списък не може да бъде по-ниско. Първият LS доказа, че не е необходимо да имаш престижна марка, за да победиш германците – достатъчно е да създадеш почти безупречен автомобил.

Да се каже, че Lexus си е написал домашното при разработването на първия LS, би било дълбоко подценяване. Над 1,7 милиона километра тестове са проведени по целия свят, а 2300 техници участват в създаването на 450 прототипа. Вманиачените дизайнери прекарват две години в пресяване на различни видове дървесина и кожи за интериора, преди да изберат окончателната спецификация. Не е чудно, че разходите за разработката в крайна сметка надхвърлят 1 милиард долара.

Стартирайки с изключително надежден V8 с 250 к.с., LS 400 е по-аеродинамичен и по-тих от германците, но и базовата му цена от около 35 000 долара ги подбива значително.

Тогавашният CEO на BMW стига дотам, че обвинява Lexus в „дъмпинг“ на LS в САЩ на цени, по-ниски от пазарните, явно застрашен от комбинацията от стойност и лукс на автомобила. Не след дълго първият LS започва  да превъзхожда по продажби Серия 7 и S-класа тук.

Доброволното изтегляне от пазара на Toyota на LS 400 скоро след пускането му на пазара първоначално изглежда като PR катастрофа за новата марка Lexus, но начинът, по който се справя с нея, всъщност има обратен ефект и помага за утвърждаването на репутацията на отличното следпродажбено обслужване. 

Проблемите със задните светлини и прегряването са разрешени бързо и скоро автомобилите са върнати измити и с пълни резервоари за гориво. Оказва се, че тези проблеми не са били признак за нещо предстоящо: LS остава може би най-надеждният пълноразмерен луксозен автомобил, произвеждан някога.

Подобно на здравата му механика, вечният му стил е остарял добре и можем да простим на обикновеното оформление на купето за това колко добре са се запазили всички компоненти.