Световното производство на електромобили е застрашено – Китай предизвика недостиг на редкоземни метали

Експортният контрол върху доставките на редкоземни метали, които се използват при производството на електромобили и техните компоненти продължава да бъде мощно геополитическо оръжие в ръцете на китайските власти. Някои производители ще бъдат принудени да спрат сглобяването на електромобили в резултат на тези ограничения.

Припомняме, че отскоро доставчиците трябва да получат специални лицензи за износ в Китай, които им позволяват да изпращат редкоземни метали извън страната. Както съобщава The Wall Street Journal, четирите най-големи автомобилни производители вече активно търсят решение на проблема, а сред обсъжданите варианти се споменава преместването на производството на електродвигатели в Китай или монтирането на магнити на готови двигатели американско производство директно в Китай. Парадоксът е, че китайските закони все още не изискват лиценз за износ за доставка на готови електродвигатели извън страната.

Въпреки това прехвърлянето дори на част от производството на такива компоненти от САЩ в Китай със сигурност ще предизвика негативна реакция от страна на президента Тръмп, тъй като той насочва всички усилия за връщане на промишлените предприятия на територията на САЩ.

Китай контролира до 90% от доставките на някои редкоземни метали, така че за чуждестранните компании ще бъде изключително трудно да заобиколят интересите на местните власти.

Цялата автомобилна индустрия разчита на редкоземни метали за производството на различни компоненти – от тягови батерии и електродвигатели до осветителни системи. Основната тежест на китайските санкции обаче ще падне върху производството на електрически превозни средства извън Китай. Някои производители на автомобили вече са изчерпали запасите си от необходимите суровини до такава степен, че обмислят спиране на монтажните линии. Усилията на участниците в отрасъла да увеличат доставките на редкоземни метали от други държави няма да имат ефект в краткосрочен план и няма да могат бързо да решат настоящите проблеми на западните автомобилопроизводители.

Транспортирането на почти завършени електродвигатели до Китай за дооборудване с редкоземни магнити изглежда като най-реалната алтернатива на спирането на производството, но това ще увеличи времето и разходите, включително и допълнителните мита. Доставчиците на магнити от Европа и Азия, дори и с достъп до суровини от Китай не могат да доставят на западните клиенти необходимия им обем компоненти, твърдят източниците.

Производителите на автомобили в Япония, Индия и Европа се сблъскват със закъснения при получаването на лицензи за износ на редкоземни метали от Китай. В крайна сметка може да се стигне до прекъсване на работата на заводите за сглобяване на електромобили по целия свят.

В САЩ Ford Motor Company вече трябваше да спре сглобяването на модела Explorer в завода си в Чикаго за цяла седмица през май поради проблеми с достъпа до редкоземни метали. В редица държави производителите на автомобили не са в състояние да компенсират прекъсванията в производството на хибриди и електромобили, като увеличат производството на автомобили с двигатели с вътрешно горене, тъй като регулаторните органи строго контролират изпълнението на програмите за преминаване към „зелена програма“.

Една от най-малко привлекателните алтернативи би могла да бъде връщането към производството на по-малко ефективни електродвигатели от стария тип, които не използват редкоземни метали, но производството на такива двигатели би било по-скъпо. Обсъждат се и мерки като отказ от електрическо задвижване на седалките и преминаване към по-прости акустични говорители в салона, които използват традиционни магнити. Възможно е производителите на автомобили да се наложи да прибегнат до такива стъпки, за да не спират работата на монтажните линии.