Боби Котик бил причината Майк Морхейм да напусне Blizzard

Един от основателите на Blizzard Entertainment – Майк Морхейм, напуснал собствената си компания преди шест години заради постоянните търкания с Боби Котик. Това разкрива Джейсън Шрайър от Bloomberg в предстоящата си книга „Играй честно: Възходът и падението на Blizzard Entertainment“. Морхейм основава Blizzard заедно със свой състудент през вече далечната 1991.

Шрайър пише, цитиран от Eurogamer, че Морхейм водил битки с бившия шеф на студиото по хиляди въпроси. Проблемите започнали някъде шест години след сливането на Activision и Blizzard. А една от първите ябълки на раздора между двамата се явявало отменянето на проект с името Titan. Това трябвало да е наследника на World of Warcraft.

Преждевременният край на Titan струвало на Blizzard близо $80 милиона. Това провокирало Activision да започне да упражнява по-голям контрол над създателите на Diablo. Междувременно, през 2013 Котик успял да откупи независимостта на Blizzard от Vivendi. По това време те били собственост на Vivendi. Впоследствие, Activision насърчили Blizzard да назначат за главен финансов мениджър Армин Зерза, като се посочва, че причината за това била Titan.

Самият Зерза бил външно тяло за гейм индустрията. Предишната му работа била свързана с рекламата и дистрибуцията на шампоани и подобни хигиенизиращи продукти. Той станал част от члена на борда на компанията през 2015 и запретнал ръкави за работа. Едно от първите му решения било да отмени ключово мероприятие, като BlizzCon.

„Преди идването на Зерза, компанията била управлявана от гейм ентусиасти и хора, отдали живота си на Blizzard. Но финансовият мениджър внесъл съвсем различна култура“, пише в книгата си Шрайър. Самите служители на Blizzard разказвали за онова време, че Зерза напълно не разбирал как работи гейм индустрията.

Самият Котик по това време смятал, че Blizzard не правят достатъчно за геймърите и не публикуват достатъчно често ново съдържание. В същото време заявявал, че няма да пришпорва разработчиците да пускат нещо, което не е готово за излизане. На Морхейм и колегите му, посланията на Котик си противоречали. „Котик празнуваше, когато Blizzard излизаше с нов хит, но не схващаше какви усилия се изискват да се създаде такъв“, коментира Морхейм.

В последвалите години двамата кръстосвали шпаги по най-различни въпроси. Така например Морхейм се опитвал да обясни на Котик важността на отдели, като тези за връзка с потребителите и този, създаващ синематиките. А така също важността на стимулирането на разработчици чрез бонуси. Котик от своя страна смятал, че отделите, носещи най-големите пари трябва да получават най-големите бонуси. А Морхейм се опитвал да му обясни, че това ще забави творческия устрем, а цялата компания би се възползвала от справедливото разделяне на приходите.

Капката, която преляла чашата била една среща между ръководствата на Activision, King и Морхейм. На нея била представена идеята за сформирането на обща компания с името Activision Blizzard King (ABK). Това провокира Морхейм да напише пространно писмо на Котик, в което заявил, че точката на кипене е достигната.

В интерес на истината, Морхейм бил подал оставката си още през 2017. Но Котик го убедил да остане. Той напуска скоро след споменатата среща без да споменава причината за това официално. Но близките до Морхейм знаели точно какво се случва.