Гийемо защити „пробудената“ природа на AC Shadows

С над 20 000 отзива в Steam, определени, като преобладаващо позитивни и потребителска оценка от 6.2 в Metacritic, то определено Assassin’s Creed Shadows е успех за Ubisoft. Макар и някои противоречия, появили се преди премиерата на играта. Да, става дума най-вече за Ясуке.

Но не е единствено присъствието на черен самурай, но и гафовете, които студиото натвори в защита на решенията си. Това, което се знае е, че да, с португалски мисионери през XVI век пристига и тъмнокож роб и то с името Ясуке. Който за някакъв момент е бил в обкръжението на императора. Но не е бил самурай. Отделно имаме и трасджендърен/не-бинарен персонаж. Това наскоро е станало тема на дискусия между директора на Ubisoft Ив Гийемо и акционер в компанията.

На провела се по-рано тази седмици среща на акционерите на Ubisoft, Гийемо бил запитан от въпросния акционер конкретен въпрос. „Пробудена“ (woke) игра ли е Assassin’s Creed Shadows или не? „Woke културата“ беше агресивно налагана пплатформа години наред в Европа и САЩ. Междувременно се появи и абревиатурата DEI (Diversity, Equity, and Inclusion – от англ.: разнообразие, равнопоставеност и приобщаване), която налага на частни компании (например чрез квотен принцип) включването на хора с различна сексуалност. Наскоро шефът на CI Games заговори за това, че много са били съкратените заради тази същата абревиатура. Затваряни са били цели студиа, отменяни били проекти. Само че в Белия дом се появи Доналд Тръмп и някак чудодейно, Facebook, Amazon и други компании заявиха, че се отказват от DEI политиките си. Такава промяна, ако може да се доверим на Саманта Беар, озвучила един от персонажите в Baldur’s Gate III, същото се е случило и в гейминга.

Гийемо отговаря, както се очаква, подчертавайки, че тяхното желание просто е било да представят едни персонажи, тръгнали по пътя на героите. Той припомня, че Ясуке е реално съществуващ персонаж. А Ubisoft просто са избрали да разкажат историята на персонажа, като един от героите в играта. А и в крайна сметка, „пробудена“ или не, важното е за една игра дали е добра или не. А за това може да съдим по продажбите.

В доклад от май тази година Ubisoft посочва, че с Shadows са били регистрирани най-добрите продажби от ден първи за поредицата след Valhalla. Освен това, тя е поставила рекорд по продажби за Ubisoft в дигиталния магазин на PlayStation по същия показател. И макар че се похвалиха с три милиона играчи скоро след излизането на играта, доклад на Alinea Analytics от април, посочва не толкова добри продажби. Според проучванията им, продажбите на Shadows за март в Steam са 367.8 хиляди. PS5 продажбите са коренно различни – 1.2 милиона продадени копия. От къде идва тази разлика? Както знаете, с Assassin’s Creed Shadows поредицата се завърна в Steam. PC версията на играта се продава също в магазина на самите Ubisoft, както и в Epic Games Store. Не са известни продажбите в магазина на Xbox.

Що се отнася до отговора на Гийемо, той допълва разсъжденията си, засягайки темата за предварителните противоречия около играта. Гийемо обяснява, че компанията е била обект на масови и организирани кампании, целящи очернянето ѝ.

„Променящото се възприемане на гейм индустрията като културна и артистична медия води също до повишени критики. Те се базират на идеологически или социално-културни общи представи. И понякога те омаловажават техническите и геймплей аспектите. Тази тенденция повишава риска за издатели, като Ubisoft да бъдат изложени на спорове и противоречия. Такива, които са относими към социалните, морални или идентичностни стандарти, свързани с тяхната продукция“.

Защо такава на вид дребна тема е важна? Не за нас, като геймъри, а за Ubisoft като компания. В последните години, акциите на компанията се обезценяват постоянно. 2024 беше ужасна за френския издател. Игрите от миналата година, които Ubisoft публикува, претърпяха неуспех. Особено силен удар получиха със Star Wars Outlaws, в която са инвестирани десетки милиони. Между другото, сходни с Shadows противоречия имаше и при Outlaws. Но не DEI е причината за разочарованието на хората от Outlaws. В този смисъл, Assassin’s Creed Shadows се възприемаше, като онази спасителна сламка, която да издърпа Ubisoft над водата. Което с една-единствена игра, едва ли можеше да се получи. Все пак говорим за натрупани с години проблеми.

Какво предстои пред Ubisoft? Трудно е да се каже. Чрез сериозна инвестиция от Tencent беше сформирано специално бизнес сдружение. Официално, целта му е да се грижи за развитието на три от големите имена в каталога на компанията: Assassin’s Creed, Far Cry и Tom Clancy’s Rainbow Six. Каква е реалната цел на това партньорство, предстои да разберем.