Какво е сегашното състояние на облачния гейминг

Както можете да забележите според последните анонси, облачният гейминг набира огромна популярност. Бизнесът все още е неизгоден и рисков – някои услуги като G-cluster, OnLive и GameFly дискретно бяха прекратени. От друга страна, компаниите с достатъчно ресурси като Google, Microsoft и EA работят усилено върху платформи за стрийминг на игри. Други фирми като например Tencent търсят помощта на технологичните гиганти, за да реализират амбициозните си планове. Концепцията обаче не е толкова проста, колкото да гледате филми и сериали на вашия смартфон на Netflix.

Облачният гейминг се провежда на отдалечени сървъри. Това значи, че реакциите на крайния потребител трябва да се регистрират на тези компютри, като едновременно с това те възпроизвеждат видео и аудио чрез интернет. Слабото време за реакция често се проявява като проблем при някои локални машини, още повече, ако компютърът е на хиляди километри разстояние от вас. За щастие, компаниите упорито работят по разрешаване на проблемите в стрийминга на видеоигри. На пазара скоро ще има много услуги от този вид. Ето някои от тях:

Nvidia GeForce Now

Услугата Nvidia GeForce Now е най-познатата на общността, тъй като вече много критици са я опитали и са дали своите мнения за нея. Потенциалът ѝ е сравняван с този на големите стрийминг платформи Netflix и Spotify. Платформата все още е в бета период на изпитване, но може да се инсталира на Windows и MacOS компютри. От една страна, изискванията не са високи – можете да опитате GeForce Now дори на по-стария си лаптоп. От друга страна обаче се изисква сравнително бърза интернет връзка, особено за FullHD стрийминг. Плюс това трябва да притежавате заглавията, които желаете да играете. За момента услугата е безплатна за приетите в бетата, но Nvidia планира да въведе тарифа. Предполага се, че ще трябва да платите около 25 долара за 20 часа използване на сървъра. Като се има предвид, че Nvidia предлага машини с GTX 1080Ti видеокарти, предложението е логично.

PlayStation Now

Sony също има с какво да поглези собствениците на персонални компютри, и то не с какво, ами с PlayStation игри. Услугата е активна само за притежателите на Windows устройства и нови конзоли и ви предлага заглавия от ерата на PlayStation 2, 3 и 4. Изискванията отново не са (много) високи, а и не е нужна много бърза интернет връзка (5Mbps). За записване обаче ви е нужен PlayStation Network акаунт и по 20 долара на месец. Ако искате да се абонирате за цяла година, цената пада драстично на сто долара общо. За жалост не всички ексклузиви на Sony са достъпни в каталога, подтиквайки ви да си купите конзолата. Заедно с това не можете да ползвате клавиатура и мишка, а само контролер (нещо повече – единствено легитимен Dualshock 4). И не, Mac версия все още няма.

Instant Play

Все още не знаем много за амбициозния проект на китайската компания Tencent – Instant Play. Преди време тя съобщи че си партнира с Intel, за да пусне своята услуга. Заедно двете фирми ще имат презентация на GDC събитието, така че очакваме тогава да научим повече. Очаква се Instant Play да ви позволи да играете игри на компютри и смартфони. Tencent вече се прочу с пускането на PUBG mobile емулатор на РС за тези, които нямат пари за мощна машина.

LiquidSky

Проектът на компанията LiquidSky действително звучи като утопия. В Twitter непрекъснато валят хвалби, че услугата ще бъде първата в света, която може да се стартира на компютри и телефони. Хардуерът нямал значение…

Като GeForce, потребителите ще трябва да са закупили предварително игрите, за да ги изпълняват сървърите. Освен това, трябва да представите регистрацията си в Steam, Epic или Origin, за да стриймвате на смартфон. Мрежовата връзка също трябва да е много бърза, за да използвате LiquidSky (поне 15 Mbps). Компанията прави тестове с потребители от 2017-та година, но досега експериментите не доведоха до солидни анонси. Някои предполагат, че проектът е прекратен.

Shadow и Shadow Ghost

Френската фирма Blade също стартира своя собствена услуга за облачен гейминг. Тя също може да работи на смартфони и компютри (дори Linux) без значение от хардуера. За жалост обаче по-слабите машини могат да стриймват в резолюция само до 1024х768 пиксела, което е крайно ниско за настоящите стандарти. На всичкото отгоре лаптопите с безжична връзка предоставят много насечена картина. Като цяло услугата много наподобява проста дистанционна връзка – започвате с приветстващия екран на Windows 10 и като на всеки такъв компютър сте принудени да си теглите Steam, Epic Games и другите платформи и да слагате игри на тях. Услугата обаче е достъпна за публиката и ви предлага един безплатен месец, след това 30 долара за следващия месец и накрая постоянен абонамент от $35. Ако ви стиска можете да стриймвате дори 4К игри на вашия телевизор със специалния хардуер Shadow Ghost. Той се закупува отделно и струва $140.

Parsec и Paperspace

Компанията Paperspace принципно предлага множество услуги за големия бизнес, свързани с машинното обучение и предоставянето на сървърни ферми. Наскоро тя изяви желание също да се включи в пазара на облачния гейминг посредством фирмата Parsec, но тарифите им се различават коренно от конкуренцията. В Parsec вие си плащате на час, като цените варират от $0,51/ч до $1,10/ч. Разликата е предоставянето на повече RAM памет и видеокарта от GTX 970 до Titan Xp (базиран на Pascal микроархитектурата). На всичкото отгоре не всички студия харесват начина на функциониране на услугата. Fortnite не е достъпна поради вградената система срещу чийтове, предполагайки, че може да сте бот. Можете да използвате услугата на Windows, Mac, Linux компютри и Android мобилни устройства и дори Raspberry Pi 3. Освен това Paperspace твърди, че могат да се провеждат локални мултиплеър сесии в игри от хора в отдалечени краища на света (тоест те използват един компютър).

Vortex

Полската компания RemoteMyApp наскоро представи Vortex, услугата за стрийминг, достъпна дори на вашия браузър. Срещу само $9,99 месечно имате достъп до над стотина игри. Уловката е, че всъщност ви е нужен мощен компютър (приложението в Microsoft Store изисква поне Intel Core i5 процесор и 1GB видеопамет). Като допълнително усложнение имате ограничение до сто часа игра на месец. Vortex обаче поддържа платформата Origin, което значи, че можете да играете Apex Legends на сървърите… макар че с тези изисквания имате шанс да подкарате играта и без да плащате по десет долара.

PlayGiga

Испанската компания PlayGiga предлага своята услуга единствено на бизнес институции като издатели, студия и ритейлъри, но не и на частни потребители. Така че най-вероятно гейминг клубовете могат да се възползват от условията на платформата. На разположение е каталог от 300 заглавия, които се изпълняват на сървъри с девето поколение i7 процесори и Radeon RX Vega M графични карти. PlayGiga беше споделила, че иска да се разшири на повече пазари. Услугата можеше да се изпробва от обикновените геймъри по време на CES през месец януари.

Анализирайки положението, можем да заключим, че облачният гейминг има много възможности. Ако не ви се дават много пари за скъпа техника, можете да опитате с минимум $10 за един месец да играете някои интересни заглавия. Ако пък спестявате за нова RTX видеокарта, можете да бъдете в крак с трендовете в индустрията и да ползвате стрийминг платформите (които със сигурност ви предлагат по-мощен хардуер). Почасовите тарифи обаче са в пъти по-неизгодни от сглобяването на собствена компютърна конфигурация, още повече, когато трябва да си купувате игрите отделно. Плюс това бързодействието все още не е на ниво, така че ако искате да дебютирате в света на електронните спортове, по-добре си купете компютър. Изискването на бърза връзка пък означава, че няма да можете да играете на вашия MacBook Air в кафенето или хотела. Принципно технологичното постижение е налице, но не е достигнало до етап, в който успешно да се продава на пазара като услуга.