Приложение за Motorola Droid X2 разпознава видовете животни

Харвардският биолог и компютърен специалист Уолтър Шайрър разработи мобилно приложение, което автоматично разпознава видовете животни и позволява на специалистите в тази област да правят бързо и точно описание на екосистемите. За сега обаче то работи само за смартфона Motorola Droid X2 и не се предвижда пускането му за широка употреба.

Всичко е започнало преди две години, когато базата Едуардс на американските ВВС в калифорнийската пустиня Мохаве е обявила конкурс за най-евтиния метод за наблюдаване на местните животни. Районът е известен сред биолозите с това, че е едно от последните местообитания на редки видове змии и гризачи.

Тъй като проследяването на обитателите толкова далече от цивилизацията е много неудобно, е възникнала идеята за автоматизация на процеса. Използвани са някои съществуващи функции на фотоапаратите, позволяващи им да правят снимки при появата на животно в кадър, но те не са можели да отличават различните видове и на учените първоначално се е налагало сами да сортират снимките след това.

Именно с този проблем се е заел Шайрър, който е създал приложение, способно да търси точно определени групи от пиксели и да ги сравнява с образците. Алгоритъмът е доста прост и не се нуждае от особено голяма изчислителна мощност. Той успява например да разграничи три сходни вида местни гризачи в 85% от случаите.