Huawei планира за три години да настигне Nvidia в сферата на ИИ, заливайки пазара с ускорителите Ascend и не само

Ръководството на Huawei Technologies наскоро направи изненадващо шумно съобщение относно амбициите на компанията в областта на изкуствения интелект, което ще ѝ помогне да пусне поне четири нови изчислителни ускорителя през следващите три години и поне да се доближи до Nvidia, а в идеалния случай — да я настигне и изпревари.

Huawei е принудена да признае, че нейните AI-ускорители в момента са по-лоши от продуктите на Nvidia по отношение на суровата производителност, но китайският гигант е готов да използва редица компенсиращи подходи, за да преодолее разликата. Първо, ще се използва “груба сила“ за значително увеличаване на изчислителната мощност. Второ, Huawei ще използва своите телекомуникационни технологии, за да консолидира центровете за данни във високопроизводителни клъстери. И накрая, определени ползи ще бъдат постигнати чрез държавна политическа подкрепа.

Подобни разкрития са рядкост от страна на Huawei, която след налагането на американски санкции се стреми да скрие дори производствения процес, използван за мобилните ѝ процесори. Самите ускорители на компанията често са навлизали на пазара без съпътстващи прессъобщения. Това се прави за избягване на прекомерно привличане на вниманието от страна на Запада, което традиционно води до допълнителни санкции за Huawei.

Миналата седмица ръководството на Huawei обяви протокола UnifiedBus, който може да се използва в компютърните системи за свързване на до 15 488 чипа, използвани в ускорителите. Твърди се, че този протокол осигурява 62 пъти по-бърз трансфер на данните между отделните чипове в системата от обещаващия интерфейс NVLink144 на Nvidia. Настоящото поколение NVLink72 позволява свързването на 72 графични процесора Blackwell и 36 процесора Grace.

Според анализатори от Bernstein, неочакваната откритост на Huawei относно бъдещите ѝ планове показва увереността на компанията в способността ѝ да ги реализира благодарение на своите доставчици и производствени партньори. По-конкретно, миналата седмица беше обявено, че ускорителите Ascend 950PR, планирани за пускане на пазара през първото тримесечие на следващата година, за първи път ще разполагат със собствена памет на Huawei. Преди това компанията разчиташе на южнокорейските компании Samsung и SK Hynix в тази област, които бяха принудени да се съобразят със санкциите на САЩ. Във всеки случай, експертите от Bernstein очакват, че един ускорител Ascend 950 ще може да осигури само 6% от производителността на Nvidia VR200, който се явява предстоящия Rubin базиран ускорител. Huawei възнамерява да затвори тази празнина, като консолидира до един милион свои собствени чипове в един изчислителен клъстер.

Ще бъдат разработени собствени интерфейси за високоскоростен трансфер на данни в такива системи. Ускорителите Ascend 970, чието пускане е планирано за четвъртото тримесечие на 2028 г., ще могат да прехвърлят до 4 Tbps данни. Настоящият интерфейс на Nvidia осигурява максимална пропускателна способност от 1,8 Tbps.

Ако става дума за по-близките перспективи, то през четвъртото тримесечие на следващата година Huawei ще представи ускорителите Ascend 950DT, които ще се различават от 950PR предимно по това, че разполагат с увеличен капацитет на паметта, собствена разработка. Година по-късно ще бъдат пуснати и ускорителите Ascend 960, които ще удвоят както производителността, така и капацитета на паметта. И накрая, Ascend 970, пуснат през 2028 г., ще удвои допълнително производителността и ще поддържа най-бързия интерфейс на Huawei досега.

Настоящите изчислителни системи CloudMatrix384 обединяват съответния брой ускорители Ascend 910C. Следващата година Huawei ще се научи да интегрира 8192 чипа Ascend в една система, увеличавайки плътността на чиповете почти 57 пъти и повишавайки производителността с 6,7 пъти. Капацитетът на паметта също ще се увеличи 15 пъти, а пропускателната способност на интерфейса — 62 пъти. Системите, базирани на семейството ускорители Ascend 960, които ще се появят през 2027 г., ще позволят интегрирането на до 15 488 чипа в един клъстер. Миналата седмица ръководството на Huawei отказа коментар как и с чия помощ компанията ще произвежда своите ускорители.

Както отбелязват анализаторите на Jefferies, опитите на Huawei да стартира производство на ускорителя Ascend 910D, използвайки 5-нанометрова технология, са били неуспешни. Разликата в литографията между китайските партньори на Huawei и западните конкуренти ще бъде един от основните фактори, възпрепятстващи развитието на компанията в тази област. Huawei вижда ключа за преодоляване на тези препятствия в създаването на мащабни изчислителни клъстери, чиято резултантна производителност ще се конкурира с тази на усъвършенстваните решения на Nvidia, които разчитат на по-малко чипове и по-ниска консумация на енергия.