TSMC спира напълно доставките на 7 nm и по-модерни чипове за Китай

От 11 ноември TSMC ще спре да доставя чипове, произведени по 7 nm и по-модерни технологични процеси на китайски клиенти, използващи изкуствен интелект и графични процесори (GPU). Този ход, предприет под натиска на Министерството на търговията на САЩ може значително да засегне стратегическата позиция на Китай в глобалната технологична надпревара, принуждавайки го да търси алтернативни източници на доставки на усъвършенствани чипове.

Известието е изпратено до всички китайски клиенти на TSMC по официална електронна поща. Решението произтича от многократните нарушения, свързани с прехвърлянето на такива чипове на Huawei чрез посредници, които предизвикаха загриженост сред американските регулаторни органи.

Сега, за да избегне санкции, TSMC е принудена да преразгледа сътрудничеството си с китайски партньори, жертвайки част от пазара си, за да запази стратегическото си партньорство със САЩ.

Спирането на доставките на чипове може временно да намали бизнеса на TSMC в Китай. Дългосрочната стратегия на компанията обаче е насочена към укрепване на позициите ѝ на американския пазар, където се очаква да получи многомилиарден пакет от правителствена помощ. По данни на Bloomberg и Reuters TSMC скоро ще може да получи субсидии в размер на 6,6 млрд. долара и заеми на стойност до 5 млрд. долара за изграждането на три завода в щата Аризона.

Според китайския медиен ресурс Ijiwei, действията на TSMC се дължат на затягането на контрола върху износа, наложен от Министерството на търговията на САЩ. Сега всеки чип трябва да премине през задължително лицензиране от Бюрото за индустриална сигурност (BIS) и може да бъде изпратен в Китай само след получаване на одобрение от BIS. Това сериозно ограничава достъпа на китайските компании до усъвършенствани технологии на 7 nm и по-ниски нива, като застрашава техните разработки в областта на изкуствения интелект, графичните процесори и ADAS (Advanced Driver Assistance Systems) системите за автономно шофиране. Без тези чипове компаниите ще бъдат принудени да изразходват повече ресурси за проектиране и оптимизиране на своите решения, което ще увеличи разходите им и ще отложи времето за пускане на пазара на нови продукти.

След като са губят възможността да си сътрудничат с TSMC, китайските компании може да се обърнат към други доставчици, като например SMIC, която е на трето място на световния пазар на полупроводници.

SMIC обаче използва DUV технологията за литография вместо по-усъвършенстваната EUV, което прави процесите ѝ по-малко ефективни за масово производство на 5 nm чипове. Освен това, според Financial Times, производствените разходи на SMIC са с 40-50% по-високи, а процентът на добив е по-малко от 1/3 от този на TSMC. Тези ограничения, дори въпреки пазарния ѝ дял от 5,7% в края на второто тримесечие на тази година правят SMIC по-малко привлекателна за китайските клиенти, които се нуждаят от модерни решения.

TrendForce изчислява, че в края на второто тримесечие на годината TSMC държи 62,3% от световния пазар на полупроводници, като запазва стабилно позицията си, докато най-близкият ѝ конкурент Samsung има дял от 11,5%, а SMIC остава на трето място с 5,7%. Тези данни подчертават доминиращата позиция на TSMC в индустрията въпреки нарастващите геополитически рискове. Спирането на доставките за китайски компании ще засили позициите на TSMC на американския пазар и ще бъде важен сигнал за възможното разпадане на глобалната верига за доставки.