Два от първите настолни компютри в света бяха открити случайно при рутинно почистване

В Лондон при рутинно почистване на къща от Just Clear (компания за почистване на домове) случайно бяха открити два от първите в света настолни компютри. Те са пуснати на пазара в началото на 70-те години на миналия век. Днес е известно, че съществуват само три такива екземпляра.

Служителите на Just Clear не са били сигурни какво са открили, когато са открили два древни компютъра, скрити в кашони. Вместо да ги изпрати за унищожаване, компанията задържа компютрите, за да могат да бъдат оценени от експерти. Търсенето на информация в интернет се оказало без резултат.

След това било потвърдено, че компютрите са Q1 PC – първите в света настолни компютри с напълно интегриран едночипов микропроцесор.

Пуснат от Q1 Corporation през 1972 година, компютърът има плосък неоново-оранжев плазмен дисплей и използва 8-битов процесор Intel 8008, който е можел да адресира 16KB памет с максимална тактова честота 800 kHz.

Архитектурата 8008 е проектирана от Computer Terminal Corporation (CTC) и реализирана и произведена от Intel. Първоначално е проектирана да се използва в програмируемия терминал Datapoint 2200 на CTC, но споразумение между CTC и Intel позволява на последната да продава чипа на други клиенти, след като Seiko проявява интерес да го използва за калкулатор. Освен в Q1, 8008 е използван в американския комплект SCELBI и в предварително подготвените френски Micral N и канадски MCM/70.

Това, което прави откритието още по-изненадващо, е, че само няколко компютъра Q1 някога са били транспортирани в Обединеното кралство. Освен това, днес е известно, че в света съществуват само три такива.

Двата компютъра бяха изложени на технологично изложение в университета Кингстън в Съри, което приключи в миналата събота.

„Нашите екипи ежедневно намират всякакви неща при разчистването на къщи, някои от тях с историческо значение, но никога не съм си представял, че ще намерим нещо толкова важно за областта на технологиите и историята на компютрите. Понякога се натъкваме на предмети, които се смятат за достатъчно важни, за да бъдат запазени и архивирани за бъдещето в рамките на продажба на търг или в този случай на изложба. Казаха ми, че тези модели са изключително редки, така че да намерим чифт от тях е повече от вълнуващо.“

заяви пред The Mirror шефът на Just Clear Брендън О’Шей

Сега се очаква двете машини Q1 да бъдат пуснати на търг или да бъдат продадени на частен купувач. Не се знае за каква сума биха могли да бъдат продадени, но в изданието от 1979 година на Association of Computer Users’ Benchmark Report се отбелязва, че Q1 се е продавал за 20 500 долара по онова време, което днес се равнява на около 87 000 долара.