Китай е открил начин за масово производство на евтини оптични чипове, които САЩ не могат да санкционират

Китайски учени са разработили евтин метод за масово производство на оптични чипове, използвани в суперкомпютри и центрове за данни. Новата технология използва евтин материал – литиев танталат, който се използва при производството на компоненти за смартфони.

Изобретението би трябвало да помогне на Китай да заобиколи редица ограничения на САЩ за достъп до модерни полупроводникови технологии.

Този пробив се случва на фона на засилващото се технологично съперничество между САЩ и Китай. Неотдавнашните ограничения на Вашингтон върху високопроизводителните чипове засегнаха компании като NVIDIA, AMD и Huawei. Освен това предстоящите разговори в Женева относно рисковете от усъвършенстваните системи с изкуствен интелект показват по-широк диалог по технологични въпроси, но твърдата позиция на САЩ показва нежелание да отслаби технологичното си лидерство.

Фотонните интегрални схеми (PIC) използват оптична технология за обработка и предаване на информация и се използват главно в оптичната комуникация или фотонните компютри. Това е нова технология с повишена скорост на предаване на данни и намалена консумация на енергия. PIC могат да бъдат изработени с помощта на различни материали, включително литиев ниобат, който е известен с отличните си възможности за електрооптично преобразуване. Промишленото използване на тази технология обаче е ограничено от високата цена и ограничения размер на пластините.

У Син, професор в Шанхайския институт за микросистеми и информационни технологии и Тобиас Кипенберг, изследовател в Швейцарския федерален технологичен институт публикуваха в Nature статия за използването на алтернативния полупроводников материал литиев танталат (LiTaO₃) за производството на PIC.

Според тях използването на литиев танталат дава възможност за евтино масово производство благодарение на производствения процес, който много наподобява традиционните търговски методи за производство на полупроводници.

„Литиевият танталат вече се използва в търговската мрежа за 5G радиочестотни филтри (използвани в смартфоните). Той позволява мащабируемо производство на ниска цена и по своите свойства не отстъпва, а в някои случаи превъзхожда литиевия ниобат.“

казват учените

PIC на основата на литиев танталат се произвеждат по традиционния начин чрез дълбока ултравиолетова литография (DUV), последвана от ецване на пластини. Този метод може да помогне на Китай да намали въздействието на ограниченията, включително контрола върху износа и санкциите, наложени от САЩ и техните ключови съюзници, за да ограничат достъпа на Китай до съвременни чипове и производствено оборудване.

Стартъпът Novel Si Integration Technology на Шанхайския институт вече има капацитет за масово производство на 8-инчови пластини от новия материал.

„Нашата работа проправя пътя към мащабируемото производство на евтини и високообемни електрооптични PIC от следващо поколение.“

уверен е У Син