Китай с години изпреварва САЩ в разработването на дронове със струйно управление на полета

През 2021 г., когато американските военни изпълнители току-що бяха подготвили концептуален проект на дрон, управляван не от механични управляващи повърхности, а от въздушни потоци, Китай вече тайно тестваше прототип с такъв дизайн. Ако се съди по публикувания в Китай доклад, Пекин е изпреварил Вашингтон в разработката на следващото поколение стелт дронове.

Усъвършенстваните летателни апарати на бъдещето няма да бъдат оборудвани с традиционни повърхности за управление, пише SCMP, тъй като опашните перки, клапите и кормилата създават радарни отражения и топлинни следи. Те трябва да бъдат допълнени или заменени със струйни системи – прецизно насочени въздушни потоци – и тогава ще може да се постигне по-голяма скритост, по-нисък разход на гориво и дори висока маневреност под водата.

Пентагонът отдавна разбира това, но едва през 2023 г. Агенцията за перспективни изследователски проекти към Министерството на отбраната на САЩ (DARPA) дава зелена светлина на програмата X-65 – експериментален дрон за оценка и демонстрация на възможностите на технологията за струйно управление на полета, известна още като CRANE (Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors).

Според статия на професор Луо Джънбин от Китайския национален университет по отбранителни технологии американската програма X-65 изостава с години от китайските разработки в тази област. В статията, публикувана в списанието Acta Aeronautica et Astronautica Sinica, се казва, че през 2021 г. Китай вече тества самолета CRANE, докато Пентагонът все още разработва концепцията.

Освен че изпреварва графика, Луо и колегите му твърдят също, че китайската технология има по-широки приложения от X-65. Не само това, тя е и по-енергийно ефективна и ще има по-дълъг живот: блоковете за управление на полета на DSJ издържат три пъти по-дълго от американските си аналози, като същевременно консумират два пъти по-малко енергия.

Китайският проект използва технология за двойна синтетична струя (DSJ), която генерира въздушен импулс чрез вибриране на керамични плочи в отделенията на крилата. Докато проектите на DARPA с една въздушна камера се чупят лесно, двойните DSJ камери пулсират последователно, намалявайки напрежението и предотвратявайки повредите. Възможността за намаляване на налягането позволява тези БЛА да бъдат изстрелвани от подводна среда.