Не, дори най-добрият Wi-Fi екстендер не си заслужава да му отделяте време

^{Оригиналът е на Simon Hill}

Прекарахме часове в тестване на различни Wi-Fi екстендери, но те не успяха да ни впечатлят. Има по-добри начини да подобрите своето интернет покритие.

След като тествах някои от най-добрите Wi-Fi екстендери на пазара, моят съвет е следният: не си купувайте подобно нещо. Проблемът не е в това, че Wi-Fi екстендерите не работят, а в това, че не работят добре. Има много по-ефективни начини за подобряване на Wi-Fi връзката и аз ще се спра на някои от тях по-късно, но първо искам да обясня проблемите, които имам с екстендерите – понякога наричани още усилватели на Wi-Fi обхвата или повторители.

Ако все пак искате да пробвате един от тях, имам няколко варианта, които да разгледате.

Проблемите с Wi-Fi екстендерите

Както подсказва името, Wi-Fi екстендерите приемат Wi-Fi сигнала от вашия рутер и го усилват. Те използват същата честотна лента като основния ви рутер и повтарят сигнала. Предназначени са да повишат силата на сигнала в непосредствена близост, само че те не увеличават скоростта. Всъщност те я намаляват. Ето на какво се натъкнах по време на моите тестове:

По-ниски скорости: Теоретичната максимална скорост, която може да осигури един екстендер, е 50% от скоростта, която получавате от основния си рутер, тъй като той се свързва с рутера ви чрез Wi-Fi (backhaul) и транслира собствена отделна мрежа за устройствата. В действителност скоростта, която получавате от екстендeра, винаги ще бъде по-ниска от 50%, в зависимост от различните фактори, като разстояние, смущения и препятствия.

Увеличаване на латентността: Спадът в скоростта от екстендера може да бъде овладян, ако по начало имате достатъчно бърза мрежа, но Wi-Fi екстендерите увеличават и латентността. Ако играете онлайн игра или провеждате видеоразговор, това увеличение на латентността може да бъде катастрофално, като може да причини забавяне и лагове. Това бе един непрекъснато повтарящ се проблем при моите тестове.

Претоварване: Wi-Fi екстендерите могат да причинят претоварване и да се намесят в работата на основната ви мрежа, особено ако вашите мрежови устройства нямат възможност за безпроблемно прехвърляне, докато се движите из къщата, тъй като те ще решат кога да преминат между различните мрежи, освен ако не превключите ръчно. Тъй като силата на сигнала на Wi-Fi екстендера не съответства на неговата скорост, може да е трудно да разберете кога да превключите. Това, което изглежда като по-слаб сигнал от основния рутер, със сигурност ще осигури двойно по висока скорост на безжичната връзка в сравнение с екстендъра.

Проблеми с интелигентния дом: Традиционно Wi-Fi екстендерите приемат сигнала от вашия рутер и го препредават под друго име на друга мрежа (SSID). По подразбиране обикновено се добавя _EXT накрая. Това означава, че трябва отделно да свържете устройствата към екстендера. Някои от по-новите екстендери, често описвани като „mesh ready“, могат да се свържат с основния ви рутер и да го препредават под същото мрежово име. Тъй като Wi-Fi екстендерите се свързват към вашия рутер чрез Wi-Fi като всяко друго устройство и създават отделна мрежа, устройствата, които се свързват към него, вече не са свързани директно към основния ви рутер. Това може да доведе до различни проблеми. Някои интелигентни домакински контроли и устройства изискват телефонът ви да е в същата мрежа като устройството, което се опитва да контролира. Ако екстендерът присвоява виртуални MAC адреси за свързаните устройства, очаквайте проблеми с неразпознаването на множество интелигентни домашни устройства – функции като родителски контрол и MAC филтриране няма да работят.

Трудно поставяне: Повечето Wi-Fi екстендери са проектирани да се включват директно в контакта, но това силно ограничава местата, където можете да ги поставите, което затруднява постигането на най-добра производителност. Освен това те често са доста обемисти и блокират съседните електрически контакти.

Проблеми с цената: Евтините Wi-Fi екстендери се представят много зле и е невъзможно да бъдат препоръчани, но добрите Wi-Fi екстендери са твърде скъпи в сравнение с все по-достъпните съвременни маршрутизатори и мрежови системи.

Алтернативи на Wi-Fi екстендерите

Съществуват много алтернативи на Wi-Fi екстендера, но ако трябва да сме кратки, ето кои са моите основни препоръки:

Преместете вашия рутер: Сериозно, опитайте това, преди да купите каквото и да било. Маршрутизаторите излъчват Wi-Fi в приблизително равен кръг, така че идеалното място за вашия маршрутизатор е в средата на дома ви, а и колкото по-високо, толкова по-добре. Ако можете да прокарате кабел и да преместите маршрутизатора си от края на дома си в средата, можете да очаквате голямо подобрение. Дори и да не можете да преместите рутера много надалеч, помислете за повдигането му, промяната на позицията му и разместването на антените (ако има такива). Не затваряйте маршрутизатора си в шкаф или чекмедже. Бърз начин да проверите разликата е да въведете „speed test“ (тест за скоростта) в браузъра на телефона си и да го стартирате преди и след всяка промяна на мястото, с което имате проблеми.

Използвайте Ethernet кабели: Най-добрият начин да получите бърз интернет навсякъде е да прекарате Ethernet кабели в дома си, но това може да бъде твърде инвазивно и вероятно няма да е подходящо решение за живеещите под наем. Ethernet кабелите, включени към главния маршрутизатор, ще ви доближат максимално до най-голямата скорост на интернет (скоростта, която предоставя вашият интернет провайдър). Можете да преконфигурирате старите маршрутизатори и Wi-Fi екстендери като допълнителни точки за достъп в другите зони на дома си, ако можете да прекарате Ethernet кабели към тях. Меш системите също така работят най-добре с кабелна опорна мрежа.

Купете нов маршрутизатор: Ако използвате маршрутизатора, предоставен от вашия доставчик на интернет услуги, или стар маршрутизатор (Wi-Fi 5 или по-стар), може би е време да помислите за обновяване.

Купете мрежов рутер: Вероятно ще трябва да похарчите малко повече, но мрежовите системи стават все по-достъпни. Те предлагат основен маршрутизатор и един или повече възли или така наречените сателити, които да разположите около дома си. Те се настройват много лесно и винаги можете да добавите още възли по-късно. Мрежовите системи са по-интелигентни от екстендерите, като създават единна оптимизирана мрежа в целия ви дом, която ефективно препредава връзките, докато се движите. Въпреки че има спад в скоростта между основния рутер и възлите (освен ако не ги свържете чрез Ethernet кабел), той е много по-малък, отколкото при екстендерите.

Кога все пак да използвате Wi-Fi екстендер

Един от сценариите, при които е най-добре да си купите Wi-Fi екстендер, е когато имате конкретна мъртва точка в дома си, където искате да подобрите скоростта на изтегляне. Например, телевизорът в задната стая продължава да буферира и да прекъсва, когато се опитвате да гледате Netflix. Не препоръчвам използването на Wi-Fi екстендери, когато скоростта на качване и латентността са важни, например за онлайн игри или видеоразговори.

Как да изберем Wi-Fi екстендер

Важно е да съчетаете функциите на рутера си с Wi-Fi екстендера, за да извлечете максимална полза от него. Ако например имате двулентов Wi-Fi 6 рутер, вземете двулентов Wi-Fi 6 екстендер. За по-лесно настройване и конфигуриране, когато е възможно, изберете екстендер, който е от същата марка като вашия маршрутизатор. Някои екстендери предлагат възможности, подобни на мрежовите системи, когато са свързани с подходящите рутери (въпреки че истинските мрежови системи винаги работят по-добре).

Ако вашият екстендер има Ethernet порт и режим на точка за достъп, той предлага повече възможности и може да се окаже полезен, ако сменяте жилището си или променяте настройките си. От друга страна, колкото повече са функциите и колкото по-добра е производителността, толкова по-висока е цената.

Как да извлечете максимума от Wi-Fi екстендера

Ако изберете Wi-Fi екстендер, внимателно обмислете къде да го поставите. От решаващо значение е екстендерът ви не само да е в обхвата на основния ви рутер, но и да има стабилен сигнал.