Партньорство между Intel и Rockchip обещава още по-евтини таблети с Android

Intel са една от малкото компании, които не само проектират, но произвеждат и продават чиповете си. Конкурентите им AMD, Qualcomm и други по принцип се занимават само с проектиране на процесори (използвайки технологии патентовани от ARM или други компании), а оставят производствената част на партньори като Taiwan Semiconductor, GlobalFoundries или Samsung.

От известно време, обаче, компанията започва да поразчупва стила си на работа. Например, те вече са произвеждали чужди чипове в свои фабрики, макар и не такива, които директно да се конкурират с техните собствени. Днес, обаче, Intel направиха нова по-голяма стъпка в тази посока, която, в крайна сметка, ще засегне нас – крайните потребители.

Компанията сключи договор за сътрудничество с китайската компания проектираща чипове Rockchip, които ще започнат да използват х86 CPU ядра и 3G модеми – всички по дизайн на Intel – в производството на системи върху чипове. Целта на тези системи върху чипове е да намалят още повече крайната цена на таблетите с Android от нисък клас.

Чипът ще бъде част от линията нискобюджетни системи върху чип на Intel познати като SoFIA. Rockchip вече са запланували първия си чип, който ще използва четири Atom CPU ядра и 3G модем на Intel. Всички останали компоненти (като графиката, например) ще бъдат по дизайн на китайската компания. Като цяло, всички чипове на SoFIA, независимо дали компонентите им са изцяло или наполовина на Intel, ще са базирани на 64-битовата архитектура Silvermont, която използват и чиповете Bay Trail в някои от последните таблети с Windows и Android.

Чиповете ще се продават и от двете компании, като Rockchip ще ги разпространяват само в Китай. Според анализаторите, целта на Intel с тази сделка е, всъщност, да пробие по-лесно на големия китайски пазар.

Междувременно шефът на Intel Брайън Крзанич подчерта, че споразумението не „връзва ръцете“ на нито една от страните: те ще могат да предлагат технологията си и на други компании (макар че засега нямало такива планове), а Rockchip ще могат свободно да си разработват чипове базирани на ARM архитектура.

Intel се надяват новият чип, създаден с партньорството на Rockchip, да бъде готов „преди средата на 2015 година“, за да може първите таблети с него да се появят до края на същата година. Колко, обаче, ще струват тези таблети, засега няма как да знаем.