Пекин се намеси в производството на чипове на SMIC, за да гарантира, че Huawei няма да изостане в AI надпреварата

Бързото развитие на компютърната инфраструктура за изкуствен интелект в Китай се изостря от геополитически фактори, тъй като на местните разработчици на компоненти в повечето случаи е отказан достъп до монтажната линия на TSMC и затова те трябва да разчитат на китайската SMIC за производството на чипове. Властите в страната вече започнаха да се намесват в разпределението на капацитета на тази компания.

Това съобщава The Wall Street Journal, като се позовава на информирани източници. Намесата на властите е била необходима, за да се даде приоритет на поръчките на Huawei за производство на усъвършенствани чипове за изчислителни (AI) ускорители, които отчаяно липсват на цялата AI индустрия на Китай. Както беше отбелязано по-рано тази година, DeepSeek вече беше принудена да отложи пускането на най-новия си голям езиков модел поради липсата на ускорители за обучението му.

Официалните представители на САЩ нямат консенсус по въпроса дали е целесъобразно да се запазят ограниченията върху доставките на усъвършенствани чипове с американски произход за Съединените щати.

Някои от тях са солидарни с ръководителя и основателя на Nvidia Дженсън Хуанг, който е убеден, че ако китайските компании засилят заместването на вноса заради американските санкции, това само ще им даде по-голям шанс да ускорят собствения си напредък. Зависимостта на Китай от американските компоненти и технологии дава на САЩ повече възможности за влияние, според Хуанг и неговите сътрудници.

„Китай е само на наносекунди зад Америка в областта на изкуствения интелект.“

заяви наскоро главният изпълнителен директор на Nvidia

Според представители на китайското министерство на външните работи националната полупроводникова индустрия покрива 28% от световните нужди в производството на чипове, използвайки зрели литографски технологии. Американски анализатори предполагат, че недостигът на производствени мощности в Китай е толкова голям, че дори при 5-кратно увеличение на производството на чипове няма да е възможно да се покрият нуждите на вътрешния пазар. Китайските официални лица смятат, че разликата със САЩ в производството на полупроводници ще намалее.

Наскоро китайските власти засилиха натиска върху разработчиците на софтуер и строителите на центрове за данни да се отърват от вносните AI ускорители, за да получат държавни субсидии. От друга страна, разработчиците, които предпочитат китайски AI ускорители, могат да разчитат на по-ниски тарифи за енергия. Това е оправдано, тъй като китайският сървърен хардуер често е по-жаден от американския и по-ниската му производителност трябва да се компенсира с увеличаване на броя на ускорителите.

Китайските разработчици на ускорители са принудени да използват по-стари технологични процеси, така че често увеличават производителността чрез увеличаване на броя на чиповете в един ускорител.

SMIC е изправена пред предизвикателства в опитите си да подобри технологията си за литография в условията на американските санкции. Morgan Stanley изчислява, че към последното тримесечие само около 5 от всеки 100 чипа Ascend 910C, произведени за Huawei са били напълно готови за използване по предназначение. Индустрията на САЩ, с участието на Тайван е в състояние да произвежда 25 пъти повече чипове Nvidia от клас B300 годишно от китайската, а до следващата година тази разлика ще нарасне до 40 пъти.

Китайските разработчици се чувстват доста уверени в лицето на подобни санкции. Те твърдят, че могат да се задоволят с 80% от производителността, постигната в такава среда, като се вземат предвид санкциите, а останалите 20% не са значителна загуба.

Експертите на SemiAnalysis смятат, че тази година Huawei е успяла да произведе 805 000 чипа Ascend, а през следващата година производственият капацитет на партньорите ѝ може да се удвои. Настоящите американски власти са благосклонни към идеята за постепенно премахване на ограниченията върху доставките на ускорители за Китай. Основното според тях е да се гарантира, че към момента на започване на доставките тези ускорители ще изостанат с няколко поколения от най-новите, налични в САЩ и приятелски настроените към тях страни.