Реалността срещу хайпа: Barclays прогнозира поне 10 години до масовото внедряване на хуманоидни роботи

Британска банка охлади очакванията относно човекоподобните роботи, като заяви, че до масовото им пускане на пазара остава поне едно десетилетие. Въпреки бързия ръст на инвестициите и впечатляващите технологични демонстрации, „моментът GPT“ за универсалната роботика все още не е настъпил, а преходът от прототипи към промишлен мащаб остава основното препятствие за индустрията. При това още през януари Barclays прогнозира растеж на пазара от сегашните 2–3 млрд. долара до 200 млрд. долара до 2035 г.

След Robotics Summit and Expo в Бостън анализаторът на Barclays Уилям Томпсън публикува аналитична нота, в която посочи пет основни препятствия по пътя от настоящите прототипи към масовото внедряване: високи бариери за сертифициране на безопасността, незряла верига за доставки на оборудване, липса на реални данни за обучение, многостепенни и скъпоструващи изчислителни изисквания, както и липса на пробивна обща хардуерна архитектура.

В краткосрочен план роботите ще намерят приложение само в тясно специализирани задачи при контролирани условия — преди всичко в складове, производствени площадки, при заваряване и в логистиката — а не в ролята на универсални помощници. Томпсън отбеляза, че отрасълът преминава през сложен преход от тестване на прототипи към мащабируемо производство. Много компании все още са заседнали на етапа на пилотните проекти и засега не са в състояние да демонстрират надеждността, необходима за мащабиране в търговски мащаб.

Предпазливият тон контрастира с по-ранните проучвания на самата Barclays. През януари банката публикува доклад „AI Gets Physical“, в който се прогнозираше, че пазарът на хуманоидни роботи може да нарасне от сегашните 2–3 млрд. долара до 200 млрд. долара до 2035 г. През месец май проучването Barclays Equity Gilt Study обяви, че хуманоидните роботи са готови да „променят коренно реалната икономика“, позовавайки се на намаляването на себестойността на единица продукция (от 3 млн. долара до около 100 000 долара през последните пет години) и на пробивите в областта на изкуствения интелект, акумулаторите и прецизното производство.

Дори оптимистичните сценарии на Barclays предвиждат две вълни на внедряване: първата (до 2030 г.) – производство, логистика, селско стопанство и строителство; втората (след 2030 г.) – здравеопазване, грижи за възрастни хора, образование и хотелиерски бизнес.

Универсалните хуманоидни роботи, според прогнозите, ще се появят едва на втория етап

При това Китай вече днес е безспорен лидер в производството и внедряването на роботиката. В страната са съсредоточени около половината от всички индустриални роботи в света — 300 хил. броя срещу 34 хил. в САЩ. От 2016 г. насам гъстотата на роботизацията в КНР е нараснала с 600%, достигайки 500 машини на 10 хил. работници. Китай произвежда хуманоидни роботи два пъти по-евтино от западните си конкуренти (в диапазона от 50 хил. долара), а през миналата година на него се падаха 85% от всички инсталации в света.

На този фон интересът на инвеститорите към физическия ИИ остава висок. Ден Айвс от Wedbush Securities заяви, че през следващите десет години пазарът ще достигне трилиони долари, наричайки тази сфера „златна жила“.

Генералният директор на Softbank Масайоши Сон отбеляза, че именно на пресечната точка между физическия ИИ и роботиката може да се появи следващата компания, струваща трилиони. Джейсън Пидкок, управляващ фонда Jupiter с обем от 3,7 млрд. долара, прогнозира, че след десет години човекоподобните роботи ще бъдат навсякъде – в домовете, в заводите, в армията и в държавните институции. Неговият фонд вече залага на азиатски доставчици на компоненти, като TSMC, Foxconn, MediaTek и Samsung.

Въпреки това, разликата между лабораторните демонстрации и продуктите, подходящи за търговска употреба, остава голяма. Вертикалната интеграция се превръща в неизбежен избор за компаниите, които се сблъскват с проблеми в веригата на доставки. Tesla, Boston Dynamics, 1X и други компании проучват различни пътища, но производствените мощности са само входният билет, а истинската комерсиализация, според оценката на Barclays, е все още много далеч.