Зелник все още не е привърженик на предлагането на игри под абонамент

Наскоро Take-Two Interactive изнесоха финансовия си отчет за последното тримесечие. Освен скромен растеж, подпомогнат от качествения архивен каталог на студиата на T2, разбрахме, че ни очаква и нова Civilization.

Шефът на Take-Two Строс Зелник е един от най-интересните предприемачи в гейм индустрията. Той често изказва нетрадиционни от гледна точка на индустрията позиции. Това и изнесеният наскоро доклад са дали повод на GamesIndustry.biz да интервюират Зелник по актуални теми в сектора.

Един от акцентите в разговора на Кристофър Дринг със Зелник e въпроса за абонаментните услуги и жизнеността им от бизнес гледна точка.
Още през 2020, а след това и през 2022, Зелник изрази съмнение в успеха на абонаментите. Направи го и сега, като обясни, че поне Take-Two не мислят да възприемат този модел на предлагане на продуктите си. Но сега е 2024 и Microsoft са собственици на огромен каталог, благодарение на придобитите Activision Blizzard, Zenimax и други студиа. Тази есен предстои излизането на Call of Duty: Black Ops 6, а Microsoft ще включат играта в Game Pass от ден първи на излизането ѝ. Дали това може да промени навиците на геймърите? Все пак става дума за игра, като Call of Duty, чиито продажби ежегодно са в рамките на стотици хиляди още в първите дни след премиерата ѝ.

„Мисля, че предлагането на водещо заглавие с премиум цена в абонамента услуга от ден първи, ще привлече потребителите към услугата. Поне за някакъв период от време“, смята Зелник. Продължението му обаче е показателно за това какво мисли за този вид услуги и хода на Microsoft с новия CoD. Запитан дали подобен ход няма да промени позицията на Т2 към този род услуги, Зелник е категоричен. „Това няма да засегне решенията ни. Защото те са рационални“.

Изказването му по отношение на Game Pass беше сходно и през 2022. „Това няма никакъв смисъл за нас“, заяви по това време той. „Защото от икономическа гледна точка, смятаме, че потребителите не са готови да платят за това. И ние не може да си позволим да обърнем бизнеса си с главата нагоре по начин, който е безсмислен от икономическа гледна точка“.

Take-Two не бяха подминати от турбулентните времена в гейм индустрията. В последните години на компанията се наложи да предприеме три вълни от съкращения на разходите. Но от представения наскоро ръст и при положение, че Т2 не са представяли скоро нова игра, изглежда това се отплаща. Така мисли и Зелник. „До голяма степен“, отговаря той на въпрос дали Take-Two е вече на добри позиции на пазара. „Току-що приключихме още един рунд по съкращения на разходите. Имаме стратегия, която се изразява в три точки. Това е да сме най-креативната компания, най-иновативната и най-ефективната в развлекателния бизнес. И ние току-що увеличихме тази ефективност още повече“.

Едно от нещата, които отличават Take-Two от другите големи издатели в индустрията е темпа, с който издават големи, нови заглавия. През 2025 предстои премиерата на хитовата GTA VI. Но в същото време това ще означава, че за 12 години Rockstar (и съответно Т2) са пуснали една голяма игра – Red Dead Redemption 2 през 2018. Друга игра на издателя – Judas на Кен Левин и Ghost Story Games – която се очаква с огромен интерес, се разработва десетилетие. В същото време, припомнят GamesIndustry.biz, в сектора се говори все по-често за намаляване на времето на разработка. Зелник коментира, че споменатите две игри са изключение тук.

„Имаме случаи, в които може да изнесеш на пазара дадена игра по-бързо от очакваното. Като при мобилните. По отношение на големите сложни заглавия, циклите на разработка е явно, че може да са много дълги. И ние имаме такива игри в компанията ни, не е тайна. Но имаме игри, които излизат на годишна база, като NBA 2K и WWE 2K. Така че тези цикли на разработка си остават устойчиви, макар и качеството на тези игри да се подобрява“.