В двигателя на болида McLaren F1 се използва истинско злато: ето защо

Светът на Формула 1 се смята за върха на автомобилното инженерство. В края на краищата милисекундите решават кой ще плисне шампанско на подиума и всеки един аспект на автомобила трябва да бъде настроен така, че от него да се извлече максималната ефективност. И ако това означава да се използва нещо толкова скъпо като злато под капака, всичко е справедливо и поволено. И познайте какво? McLaren действително продължи със скъпото начинание за своя състезателен автомобил MCL35.

Макларън Ф1 (на английски: McLaren F1) е суперавтомобил, проектиран и произведен от McLaren Automotive по идея на Гордън Мъри. На 31 март 1998 г. колата поставя рекорд за най-бърз сериен автомобил, достигайки 391 km/h, рекорд, който държи до 2005 г. Днес McLaren F1 все още държи рекорда за най-бърз сериен автомобил с атмосферен двигател.

„Когато заблести като злато, ще ме запомните.“ Но преди състезателната машина да запали гумите по асфалта, McLaren предизвиква фурор, като използва чисто злато за охлаждане на легендарния спортен автомобил F1. Да, това е началният ред на статията, публикувана в официалния уеб сайт на McLaren – казваме го просто за да зададем добрия тон. Увлечението на McLaren по златото обаче не е само показно шоу. Кристен Лий от сестринския сайт на SlashGear, Jalopnik, успя да се сдобие със снимки на облицования със златно фолио двигателен отсек на McLaren F1, където скъпоценният материал е използван като топлинен рефлектор.

Само да уточним, че McLaren не е използвал златото, за да предизвика шумотевица – а зад това решение стои науката за материалите. Стив Фостър, главен инженер по композитите в екипа на McLaren F1, разкри, че златото се използва под различни форми (и на различни места) при техните демони на скоростта, за да охлажда материалите. „Използва се за отразяване на инфрачервените лъчи“, обясни Фостър, докато говореше за MCL35, който дебютира десетилетия след F1 като шампионски преследвач на McLaren с Ландо Норис и Карлос Сайнц зад волана.

Скъпоценен метал на скъпоценни места

Сигурно се чудите колко злато е необходимо, за да се подпомогне охлаждането на двигателя? Всъщност не много. Във всеки агрегат на McLaren F1 са използвани 16 грама фолио от чисто злато, за да се облицова целият двигателен отсек. Според последните оценки на J.P. Morgan цената на златото в момента се колебае около 3400 долара за тройунция на американския пазар. Според тези изчисления във всеки спортен автомобил от Формула 1 има злато на стойност около 1900 долара.

Инвестицията в злато е нищожна в сравнение с цената на автомобила през 90-те години на миналия век, когато цената на един McLaren е била между 0,8 и 1 милион долара. А ако се опитвате да направите изчисленията по днешните стандарти, дори не си правете труда. McLaren F1 е един от най-желаните автомобили на планетата. През 2021 г. един щастлив купувач се сдоби с бройка, обявена на търг в Пебъл Бийч в Калифорния, за страхотните 20,5 млн. долара. През 2015 г. два пъти катастрофиралият F1, собственост на комика и актьор Роуън Аткинсън, беше продаден за над 12 млн. долара.

Не е ясно доколко това чисто злато е помогнало на 6,1-литровия V12 двигател с естествено всмукване, но F1 със сигурност успя да счупи няколко рекорда. McLaren обаче твърди, че чистото злато е било „най-добрият наличен топлинен рефлектор“ по онова време. Това е най-бързият легален автомобил за движение по пътищата по онова време, който в голяма степен е заимстван от технологичния стек на болидите от Формула 1.

Проправяне на пътя, от пътищата до състезанията

McLaren F1 изпревари времето си в много отношения, а използването на злато за управление на топлината беше не по-малко новаторско. Понастоящем McLaren използва 22-каратово злато в своя състезателен автомобил MCL35 като материал за защита от топлината благодарение на отразяващите му свойства.

„Използваме го, за да предпазим определени части на автомобила от топлинно увреждане“, се казва в публикацията.

Двигателят на един автомобил от Формула 1 генерира много топлина. Според McLaren газовете, изхвърляни от ауспуха на автомобил от Формула 1, могат да достигнат максимална температура от 1832 градуса по Фаренхайт (точно 1000 градуса по Целзий).

Това е повече от достатъчно, за да се разтопи алуминия. Останалите части работят при не по-ниска температура. Дисковите спирачки също могат да достигнат същата температурна граница, с 20% по-висока от пиковия им диапазон на най-добро представяне. Накратко, автомобилите от Формула 1 се нуждаят от всичко технически възможно, за да се отклони или регулира огромната топлина, генерирана от тях, докато се движат и завиват със спиращи дъха високи скорости. И така, как се вписва златото в тази картина?

Според McLaren златното покритие отклонява топлината от резервоарите за гориво и поддържа оптимална температура. Освен това то помага да не се стига до прегряване в кокпита. McLaren използва злато и в спирачния апарат, който също е известен с това, че се нагрява твърде силно.

„Ще откриете, че някои части от спирачните канали на MCL35 имат сандвич конструкция, състояща се от слой златно фолио, аерогел на основата на силициев диоксид и въглеродни влакна“, обяснява Фостър от McLaren.