За прогреса в съвременните автомобили, който ражда регрес

През последните няколко десетилетия автомобилите се развиха експоненциално. Трансформацията на автомобилите и технологиите, които са на разположение на широката общественост днес, не е нищо друго освен феноменална.

Без значение за коя област става въпрос, почти няма сходство между нивото на технологиите, които се намират в лек автомобил, разработен в началото на 2000 г. или по-рано, и този, който се предлага на днес. Това е почти като да сравнявате калкулатор със сметало.

Първо, ако не сте забелязали, днешните автомобили са доста по-бързи от своите предшественици. Сега живеем в епоха, в която един хечбек може да има повече конски сили от това, което се е считало за суперавтомобил през 80-те години на миналия век.

Още по-удивително е, че един съвременен хотхеч от 2023 г. може да изпревари фокусираните за писта суперавтомобили отпреди десетилетие на предизвикателното трасе Нюрбургринг. Помислете за това: Honda Civic Type R от 2024 г. може да направи една обиколка на „Зеления ад“ по-бързо от едно чудовищно Lamborghini Murcielago SuperVeloce LP670-4.

Един бърз поглед върху резултатите от краш тестовете и характеристиките за безопасност, налични в съвременните масови автомобили, и сравняването им дори с премиум автомобили от преди няколко десетилетия ще ви наведе на подобно заключение. В началото на 2000 г. сте карали луксозен седан, ако сте имали странични въздушни възглавници за главата и торса.

В днешно време в евтините субкомпактни автомобили получавате системи за автоматично спиране, които използват усъвършенствани камери и сензори и които дори се изискват със закон в повечето цивилизовани държави. На всичкото отгоре организациите за краш тестове по света постепенно усложняват тестовете си, но все повече автомобили успяват да ги преминат с пълна оценка.

Електрическите прозорци бяха хубава екстра в КИА от 2000 г., нали?
Е, в днешно време EV6 GT предлага неща като head-up дисплей с добавена реалност или полуавтономен адаптивен круиз контрол. Освен това може да паркира сам, има полуавтономни функции на магистралата и може да достигне 100 км/ч от място само за 3,5 секунди. Все пак говоря за масов и семеен кросоувър, а не за суперавтомобил. Ако това не е прогрес, не знам какво е.

В същото време прогресът не винаги означава напредък на всички фронтове и днес искам да поговоря за някои области на автомобилния дизайн, които сякаш се връщат назад.

Разсъжденията са на Алекс Оагана от автомобилния сайт autoevolution.

Все по-често срещано затруднение е липсата на резервна гума в съвременните автомобили – проблем, който все повече автомобилни производители изглежда се колебаят да разрешат.

Един от съществените недостатъци на бързите подобрения в скоростта, безопасността или комфорта на автомобилите е добавянето на тегло. Това се случва в момент, когато разпространението на електрическите превозни средства води до още по-голямо натоварване на горките каучукови гуми.

Първо, т.нар. тенденция на даунсайзинг доведе до това, че по-големите двигатели с атмосферно пълнене бяха заменени с малки турбокомпресорни двигатели с по-малко цилиндри. Оказва се, че има заместител на работния обем (закачка с популярната фраза “no replacement for displacement”, но тези задвижващи агрегати си имат своите  забележки.

По-малкият двигател с турбокомпресор е почти толкова голям и тежък, колкото и по-големият с атмосферно пълнене заради всички допълнителни тръби, турбокомпресор(и) и радиатор(и). Това допълнително тегло директно се отразява за по-лоши показатели за икономия на гориво, спиране и управление. Така че печелите производителност за единица обем, но и губите някои неща.

При автомобилите с висока производителност високотехнологичните аеродинамични елементи, като по-плосък под и заден дифузьор, отнемат от багажника, това прави и интелигентният заден диференциал с ограничено приплъзване.

Най-новите плъгин хибриди на Mercedes-AMG като C63 или S63 предлагат умопомрачителна производителност благодарение на така наречената схема P3, при която вдъхновената от F1 охладена батерия и електромотор са интегрирани с диференциал с ограничено приплъзване И двустепенна скоростна кутия върху задния мост.

На теория това разположение позволява „винаги включена“ хибридна система, но също така оставя автомобилите със същия багажник като на суперавтомобил и ги прави тежки като електрически SUV.

C63, колкото и компактен да е, тежи повече от S-класа с базово равнище на оборудване и има по-малък обем на багажното отделение от Mercedes-AMG GT, който е суперспортен автомобил с две врати.

Въпреки че тази plug-in хибридна конфигурация на практика не оставя място за резервна гума, обикновените версии на C-класата (и повечето модели на Mercedes) така или иначе вече не предлагат възможност за резервна гума.

Не само Mercedes-Benz, но и десетки други производители на автомобили са решили да оставят клиентите си блокирани край пътя в случай на спукана гума.

Разбира се, понякога те предлагат опции като ремонтен комплект, сгъваема резервна гума или една от онези тънки гуми, които спестяват място. Някои от тях дори все още предлагат опция за гуми с изтекъл срок на годност, но нито една от тях не е толкова добра, колкото истинска резервна гума в пълен размер по няколко прости причини.

На първо място, комплектът за ремонт, който включва специален лепкав уплътнител, който се пръска в гумата, и въздушен компресор, работи само за малки дупки по грайфера на гумата. Той не работи, ако има прорез или дупката е на страничната стена. Освен това гумата не може да бъде ремонтирана в сервиз и влияе на системата за следене на налягането в гумите (TMPS).

На второ място, спестяващата място или сгъваемата резервна гума очевидно е много по-малка от обикновената гума, което означава, че имате право да шофирате с нея само с определена скорост и на ограничено разстояние, което отново я прави ненужна след известно време.

На трето място, гумите тип „run-flat“, освен че правят возията много по-твърда и струват почти два пъти повече от обикновената гума, не могат да бъдат ремонтирани, след като се спукат, като ви позволяват да продължите да шофирате само на ограничено разстояние и с по-ниска скорост, след като се спукат.

Единствената реална възможност, в случай че някога останете блокирани край пътя със спукана гума, е да я смените с пълноразмерна резервна гума. Знаете ли колко съвременни автомобили все още се предлагат с пълноразмерна резервна гума? Твърде малко, за да ги спомена.

В Обединеното кралство, например, Кралският автомобилен клуб наскоро направи проучване на не по-малко от 300 автомобила от 28 производители и установи, че само 8 от тях се предлагат стандартно с някаква версия на резервна гума. Това е по-малко от 3 процента!

„Това е добре. Ще отделя пари и ще си взема G-класа. Всички те се предлагат с пет еднакви гуми!“ – ще кажете, но ще сгрешите. Това може да ви изненада, но само G 63 4X4 се предлага с пълноразмерна резервна гума, докато останалите носят колело, което е малко по-тясно от останалите четири и може да се използва само за ограничено разстояние.

Да, пълноразмерното пето колело на автомобила добавя известно излишно тегло, а някои хора никога не пукат гуми, но това не означава, че то изведнъж е станало излишно за съвременните автомобили.

Усложни, а след това добави на тежест (закачка с мотото на Lotus – Simplify, then add lightness)

Знаете ли какво още увеличава теглото? Повечето от нещата, които правят съвременните автомобили по-добри от техните предшественици, като тук включвам и батериите.

Няма значение за напълно електрическите автомобили, а за хибридите и плъгин хибридите, чието тегло напоследък излезе извън контрол. BMW XM е наследник на M1, лекия суперавтомобил със средноразположен двигател, който постави началото на цялата тази „М“ идея в BMW, но въпреки това тежи близо три тона.

Добре, а какво да кажем за нехибридните М автомобили, като М2 или М3? Е, последният М2 с автоматична скоростна кутия тежи 1800 кг, което е много по-малко от три тона, но също така е опасно близо до 1850 кг на много, много по-големия и вече спрян от производство М5 CS, който сега изглежда като перце. Предстоящият заместник на M5 CS ще има хибриден V8, така че можете да очаквате отново поне два тона и половина тегло.

Дори не ме карайте да започвам за теглото на изцяло електрическите автомобили, които се нуждаят от големи батерии. За щастие, автомобили като Hummer EV и Tesla Cybertruck не са разработени за европейските пътища, защото заради теглото им ще ви трябва шофьорска книжка за камион, за да можете да ги управлявате. Hummer тежи над 4 тона.

Грозните патета

И накрая, но определено не на последно място, само аз ли забелязвам, че много автомобили стават все по-грозни с всяко ново поколение? Може би просто остарявам и “красотата така или иначе е в очите на наблюдателя”, но зад всяко твърдение, независимо колко е субективно, има някаква истина.

Макар че изработването на сложни форми с метал и други материали стана много по-лесно с появата на технологиите, 3d принтирането и т.н., правилата и разпоредбите относно формата на серийния автомобил значително влошиха работата на дизайнерите.

Например Европейската комисия предписва на производителите на автомобили да предприемат мерки, насочени към подобряване на физическия достъп до автомобила, опростяване на управлението на автомобила или подобряване на безопасността на пътниците. Първите два вида мерки са свързани предимно с дизайна на автомобила, докато последният е насочен към безопасността на автомобила.

Косвено те се изразяват в това, че формата следва функцията, което прави автомобилите по-добри и по-безопасни, но често и по-грозни. Височината на фаровете, размерът на предния надвес и дори пропорциите на автомобила в днешно време се диктуват предимно от инженери, а не от дизайнери.

Защо най-новото BMW Серия 5 е с пропорциите на автомобил с предно предаване? Ами защото е по-безопасно, както за пътниците, така и за пешеходците.

Защо в много съвременни автомобили воланът не е разположен на една линия със седалката на водача? Лесно, защото по време на разработката някой твърде късно е осъзнал, че е необходимо повече пространство между вратата и седалката в случай на страничен удар. По-лесно е да се премести седалката, отколкото кормилната колона.

Защо Toyota GR Supra е изпълнена с фалшиви въздухозаборници и ненужни аероелементи, които не служат за нищо? Ами защото BMW Z4 отдолу има куп така наречени твърди точки, които не могат да бъдат променени, освен ако Toyota не проектира изцяло нов автомобил, което първоначално не е направила по причини, свързани с разходите.

Това са проблеми, които никой не обича да обсъжда при съвременните автомобили. Без значение от загубата на усещането за шофиране или звука от ауспуха, в момента сме свидетели на изчезването на това, което се наричаше автомобил.

И ако всичко продължава със същите темпове, след няколко десетилетия вече няма да имаме дори лични автомобили, а капсули, които се движат сами и нямат нужда от управление, олекотена конструкция или резервни гуми, защото са обществен транспорт. Дори не е необходимо да изглеждат като такива, а ако спукате гума, нов автомобил може да ви вземе за минути от мястото, където сте закъсали.