Кадилаци и динозаври в автомобилните състезания или живеем ли в златни времена за автомобилните ентусиасти?

Стратегията „Печелиш в неделя, продаваш в понеделник“ се завръща.

Наблюдаваме възраждане на участието на производители в моторните спортове и това може да е най-доброто нещо, което се е случвало на автомобилната индустрия от десетилетия.

Roger Biermann от carbuzz разсъждава по темата и има резон. В период, когато безброй фенове “киселеят” за „бездушните“ автомобили, леят крокодилски сълзи за ръчната скоростна кутия и “хейтят” изкуственото и изтръпнало усещане от волана заради електрическото асистиране на кормилната рейка, може да се окаже че точно сега тези същите фенове имат достъп до всевъзможни автмобили, от всякакъв вид и с всевъзможни характеристики. 

От чудовищни електрички с ускорение, което оставя“душата ти отзад” и всякакви AMG-та и RS-ки “на точка”, през реинкарнации на Мазда Миата до V8 перформанс седани, които можеш да си поръчаш от очукани от Канада, изчукани в Дубай, и оттам – освежени и евтини в майка България.

Но това е нормално, колкото по-голям избор, толкова по-голямо разглезване. Едно време, когато се появяват мъсъл автомобилите, по-бедните момчета не се оплакват, а директно слагат V8 във ФОРД Т-то на дядо, режат пружините, махат екстериони панели, доколкото ги е имало, и отива да се дърпат “без кауза”.

Цитатът за Победите и продажбите е измислен от Боб Таска старши, дилър на Ford през 60-те години на миналия век, който изобретява Cobra Jet, „Win on Sunday, Sell on Monday“ е термин, използван за оправдаване на участието на производителите в моторните спортове като най-добър маркетингов инструмент.

Ако можеш да произведеш автомобил, който да спечели на световната сцена, независимо дали става дума за Льо Ман, Формула 1, IndyCar, NASCAR или нещо друго, и да продадеш нещо подобно на публиката, имаш рецепта за успех.

Пример за това: Ford побеждава Ferrari в Льо Ман през 1966 г. – победа, която катапултира Ford в светлината на автомобилите с висока производителност срещу най-престижната марка спортни автомобили в света.

Но философията на „WOSSOM“ бе засегната, след като финансова криза след финансова криза накара производителите да се оттеглят от конкуренцията и пазарът на автомобили се промени изцяло.

Моторният спорт също еволюира, като вече не изискваше хомологирани пътни автомобили за изобилието от серии на най-високо ниво, докато в крайна сметка моторният спорт и пътните автомобили съществуваха в две отделни сфери, които едва се пресичаха на диаграмата на Вен за автомобилните операции.

Но принципът „печели в неделя, продава в понеделник“ отново е жив и действащ, а това е голяма новина както за феновете на моторните спортове, така и за тези на автомобилите.

Льо Ман

Преди пет години „24-те часа на Льо Ман“ беше гадно за гледане

Броят на отборите с автомобили от клас LMP1 се броят на пръстите на едната ръка и на практика нямаше преход към пътните автомобили, тъй като хибридните дизелови двигатели просто не работеха в реални условия.

Но след това ФИА обнови правилата с нов клас – Le Mans Hypercars, който имаше за цел да върне ерата на хомологацията от миналите десетилетия.

Изведнъж интересът се повиши от страна на Aston Martin, Ferrari, McLaren и други, и макар че правилата еволюираха и вече не изискват пътни версии на участници като Toyota GR010, за които все още се носят слухове, те отвориха вратата за масово кръстосване между разработването на състезателни и пътни автомобили.

Сега във висшия клас на WEC има повече производители от всякога. Porsche, Toyota, Ferrari, Cadillac, Peugeot и Scuderia Cameron Glickenhaus участваха в юбилейното стогодишно състезание на Льо Ман, а догодина ще се присъединят BMW, Lamborghini, Alpine, Acura и др. Най-хубавото е, че няколко от тези автомобили са с версии на двигатели, които се използват в шосейни автомобили.

Ferrari 499P, което спечели Льо Ман, използва версия на V6 двигателя от 296 GTB, а участникът на BMW използва еволюция на V8 от E90 BMW M3.

Още по-вълнуващо обаче е, че Lamborghini разработва нов V8 с две турбини, който ще задвижва наследника на Huracan и за който се твърди, че ще се развърта над 10 000 об/мин в пътна форма.

Моторните спортове най-накрая отново оказват влияние върху пътните автомобили, а хиперавтомобилите от Льо Ман са огромна движеща сила.

Формула 1

Формула 1 може и да не се припокрива с пътните технологии така, както сега се припокрива с Le Mans, но тя бързо се оказва невероятен маркетингов инструмент за редица марки.

Забравете за Ferrari и McLaren (състезателните подразделения на тези отбори така или иначе предшестват пътните подразделения), говоря за Mercedes-AMG, Aston Martin, Alpine, Alfa Romeo, Audi и дори Ford.

Aston Martin забеляза огромен ръст на интереса към марката, откакто стана заводски отбор преди две години, като ръководителите на марката ми казаха при представянето на DBX 707, че познаваемостта на марката е скочила до небето, което повече от оправдава разходите за брандиране на отбора от Формула 1 като Aston Martin.

Alpine F1 има подобен ефект върху познаваемостта на марката за единствения шосеен автомобил на френския автомобилен производител – Alpine A110. Alpine се стреми да навлезе на американския пазар през следващите няколко години, а главният изпълнителен директор на компанията Лоран Роси заяви, че откакто Renault F1 се е ребрандирал като Alpine F1, американците са се насочили към уебсайта на компанията.

След като Естебан Окон спечели Гран при на Унгария през 2021 г., трафикът към конфигуратора на А110 се е увеличил с 400%, а САЩ са били на четвърто място в списъка с източниците на трафик.

Alfa Romeo може и да напуска партньорството си със Sauber, но Audi купува и през 2026 г. ще бъде не просто отбор на стартовата решетка, а един от шестте доставчици на двигатели за спорта.

Porsche също искаше да се присъедини, тъй като преминаването на F1 към синтетично гориво е перфектната маркетингова връзка със собствения стремеж на Porsche към електронно гориво, нещо, което шефовете на Porsche заявиха пред CarBuzz, че е „значително движение, което оценяваме много високо“.

Освен това има и Ford, който си партнира с Red Bull от 2026 г. и ще използва както синтетичното гориво, така и хибридизацията на F1 като маркетингов и развоен инструмент за своите пътни електромобили, хибриди и автомобили с вътрешно горене.

Други производители на автомобили също искат да участват. Докато Porsche почти се отказа от участие във Формула 1 след многобройни неуспехи, GM си партнира с Andretti Autosport и подаде официална заявка като Andretti-Cadillac за участие в решетката на Формула 1.

И още – Mercedes, който седем поредни години печели шампионата при конструкторите, поставя двигател от Формула 1 в пътния хиперавтомобил Mercedes-AMG ONE и ще използва лабораториите за разработка на задвижващи системи на Формула 1 в Обединеното кралство за бъдещи автомобили, както показва новият електромотор и технологията на батерията в концепцията Vision One-Eleven.

Дакар

Това не се ограничава и до състезанията на писта. Ford току-що обяви огромна инвестиция за участие в рали Дакар през следващата година със стария Ranger Raptor в рамките на екскурзия „финиширай и се научи“ (политически коректната фраза, която Ford използва, за да опише пробното каране „поизцапай се и разбери“), преди да пусне новия Ranger Raptor в изданието на ралито през 2025 г. като специално конструиран състезател.

Когато най-големите ти продажби в САЩ (и на много пазари в света) са камиони, най-добрият начин да ги рекламираш е да докажеш, че могат да се справят с най-тежките състезания за издръжливост в света.

Ford ще се присъедини към Toyota (която от години се състезава с модифицирани пикапи Hilux в Дакар) и Audi, която използва Дакар като най-добрия полигон за изпробване на своите технологии за електрификация.

С тази двустранна атака на писта и офроуд състезания Ford залага много на това, че ще може да рекламира всеки аспект на своя бизнес чрез моторните спортове.

Състезания GT3

Състезанията GT3 и клиентските състезания винаги са били голям бизнес за големите марки спортни автомобили. Lamborghini, Ferrari, Aston Martin и др. са участвали в тези серии, като са продавали състезателни автомобили, базирани на пътни модели, на заможни клиенти, които се смятат за джентълмени-състезатели.

Но някои от най-добрите съществуващи спортни автомобили са произлезли от тези програми за развитие. Разбира се, Porsche 911 GT3 и GT3 RS са най-добрите защитници на това мнение, използвайки състезателни двигатели, окачване и аеродинамика, за да подобрят пътните спортни автомобили.

Има и исторически прецедент, като например известния двигател Porsche Mezger, който е един от най-продуктивните състезателни двигатели, преди Porsche да го внедри в шосейните екземпляри.

Ford следва този пример, като извежда новия Mustang от поколение S650 на състезания по целия свят. От NASCAR и Aussie Supercars до Льо Ман с новия Mustang GT3, Ford прави усилени състезания с клиенти и заводи, затвърждавайки Mustang като икона на своята епоха в този процес.

Toyota, някогашният носител на чиста скука в автомобилна форма, иска да създаде състезателен автомобил GT3 и едва след това да започне да проектира от него шосеен автомобил, което е част от новооткритото желание на марката да разработва автомобили от гледна точка на ентусиастите. Това е философия, която винаги е присъствала в Porsche и която вече е донесла дивиденти на Toyota…

Състезателните пътни автомобили са по-добри от всякога

Имате ли нужда от доказателство за последното твърдение по-горе? Погледнете Toyota GR Yaris в световен мащаб и GR Corolla на местно ниво. И двата модела водят началото си от разработването на WRC автомобила Yaris, като се стигне до този грандиозен 1,6-литров трицилиндров двигател с турбокомпресор и системата за задвижване на всички колела GR-Four.

И двата автомобила са разработени не само с одобрението, но и с прякото участие на бившия главен изпълнителен директор на Toyota и настоящ председател на борда на директорите Акио Тойода. И двата са автомобили, по които ентусиастите се прехласват безкрайно.

Още по-добре е, че Toyota ги разработва непрекъснато и ги използва за оценка на неща като водородното горене в моторните спортове, което ще се пренесе и в пътните спортни автомобили.

Мислите, че бъдещето на всички автомобили е електрическо? Ха, помислете отново! Toyota иска да запази живото горене и за целта използва технология, създадена за състезателни автомобили.

Имате ли нужда от още един пример за това как състезателните автомобили ни дават по-добри пътни автомобили? Не търсете нищо друго освен Chevrolet Corvette Z06 и неговия LT6 V8 – 5,5-литров V8, 670 конски сили и таван на оборотите от 9000 об/мин.

Това е най-мощният V8 в историята на серийните автомобили, а знаете ли къде е разработен? В моторните спортове. По-конкретно в състезателния автомобил Corvette C8.R.

Chevrolet може и да прекратява заводските си състезателни подвизи с Corvette – глупав ход според мен, след като току-що спечели категорията LMGTE Am в Льо Ман – но клиентските отбори все още ще получават подкрепа и тъй като развойната дейност, благодарение на която получихме LT6, е извършена, ентусиастите все още са победителите тук.

Златен век за автомобилните ентусиасти

И така, какво общо има всичко това с „Печелиш в неделя, продаваш в понеделник“? Няколко неща.

На първо място, това е имиджът, който се създава за марката: че хората на върха и зад кулисите също са ентусиасти, че обичат добрите автомобили също толкова, колкото и ние.

След това има и амбициозна страна на нещата. Toyota може да продава няколко хиляди GR Corolla годишно в сравнение с десетки хиляди обикновени Corolla, но за един ентусиаст с малко или никакви пари той може да е по-склонен да си купи стандартна Corolla, защото тя споделя ДНК с ореола или състезателните автомобили.

Ентусиастите вече не се срамуват да купуват определени марки, защото сега те купуват семейство от ентусиастцентрични автомобили. Това е една от най-добрите маркетингови стратегии и тя спаси Toyota от собствената ѝ прозаичност.

Но това, което най-много ме вълнува, че WOSSOM действително работи отново, е, че това означава възраждане на ентусиастите и автомобилите за ентусиасти.

Любителите на предавките бяха изместени на задните места, с малко или никакви достъпни автомобили, които да пораждат чувството на автомобилно удоволствие, и това се дължи на факта, че счетоводителите се разпореждаха със средствата.

Но ако те могат да видят, че развитието на автомобилният ентусиазъм генерално, на световно равнище продава автомобили и поражда страст към марката на равнище представителство, тогава може би ни очакват страхотни автомобили за любителите на шофирането през следващите години.

Някои от тях неизбежно ще бъдат електрически или хибридни, но когато двигателят с вътрешно горене е притиснат до стената, моторните спортове изглежда му дават сили да се бори, да разработва бързо нови технологии, които да запазят живота на двигателя с вътрешно горене. Това влияние на моторните спортове е добра новина за мен като любител на автомобилите и е добра новина за всички като мен.

„Печелиш в неделя, продаваш в понеделник се завръща“, а аз не мога да бъда по-щастлив.