Объркващата разлика между американските и европейските конски сили при автомобилите

Конските сили са една от най-разпознаваемите единици мярка в автомобилната индустрия, но колко шофьори знаят, че значението им може да варира в зависимост от това къде се продава автомобилът? И в САЩ, и в Европа се използва терминът „конски сили“ за описание на мощността на превозното средство, но двете мерни единици не са идентични във всички части на света. Всичко се свежда до Джеймс Уат – шотландски инженер от 18-ти век, който създаде термина, докато популяризираше своя парен двигател като конкурент на конете. Изчисленията на Уат се основаваха на предположения за това колко тегло може да вдигне един кон за една минута: той определи 1 конска сила като 550 фут-паунда сила в секунда. (За да бъде ясно: „една конска сила (hp)“ не означава колко конски сили има всъщност един кон.)

По-късно, с развитието на автомобилната индустрия, Съединените щати запазиха мерната единица на Уат, докато по-голямата част от останалия свят премина към метричната система. Точно тук официално се случи разделянето: с въвеждането на „метричната конска сила“ (вижте също: pferdestärke (PS) в Германия или cavalli vapore (CV) в Италия). Към днешна дата метричната конска сила е с около 1,4% по-ниска от американския ѝ еквивалент. Това означава, че автомобил със 100 PS в Европа би съответствал на 98,6 конски сили в САЩ. Разликата е минимална, но е достатъчна, за да обърка купувачите, които сравняват техническите характеристики отвъд границите.

Какво биха могли да направят автомобилните производители, за да внесат повече яснота

За днешните шофьори разликата между американските и европейските конски сили се проявява по някои изненадващи начини. Например, когато Bugatti представи своя Veyron с мощност от 1000 конски сили, американските списания трябваше да уточнят, че тази стойност се отнася за метрични конски сили. Официалната американска мощност беше малко по-ниска – 986 конски сили. По същия начин McLaren 765LT има 755 конски сили по американските стандарти, но е кръстен на мощността си от 765 PS.

Автомобилните производители могат да помогнат за подчертаването на разликите между двете системи, като публикуват няколко стойности. По този начин могат да обхванат и електромобилите. Ето защо ще забележите, че много технически спецификации вече включват мощността в киловати (kW) – стандартът на Международната система за единици. Един киловат е равен на 1000 вата, а една американска конска сила е равна на 746 вата. Това означава, че електродвигател с мощност 100 kW произвежда 134 американски конски сили и 136 PS. Вземете например Porsche 911 Turbo S: Той е посочен с 478 kW, 641 hp и 650 PS, като всички тези стойности ви казват едно и също нещо по три различни начина.

Обръщайте внимание на това коя мерна единица разглеждате, за да избегнете объркване

Дали ни очаква бъдеще, в което конските сили (както според американската, така и според европейската дефиниция) ще отстъпят място на киловата? Това тепърва ще се разбере. Засега обаче дебатът за конските сили остава актуален с всяко ново превозно средство с двигател с вътрешно горене, което излиза на пазара. Друг пример: Audi обяви модела си A5 и S5 за 2025 година, оборудвани с турбокомпресорни 4 и 6-цилиндрови двигатели. Мощността им варира от около 200 до над 350 hp, в зависимост от конфигурацията. В Европа тези стойности се посочват в PS, което означава, че стойност като 370 PS се равнява на около 365 hp според американските технически спецификации. За купувачите на автомобили, които сравняват ревюта от различни континенти, мощността може да изглежда несъвместима, ако не знаят разликата между двете единици.

Ето защо е важно да се помни, че макар ентусиастите да са обсебени от конските сили, те са само част от цялостната картина. Въртящият момент, предавателното число, теглото и дори аеродинамиката оказват също толкова голямо влияние върху динамичните характеристики. Потенциалните купувачи, които разглеждат ревюта за автомобили като Audi A5, McLaren 765LT или Porsche 911 Turbo S, трябва да погледнат отвъд конските сили и да вземат предвид и другите предимства на автомобилите. Може би kW ще се превърне в новата единица за конски сили, а може би не. Но докато не се появи универсален стандарт, всички ние просто ще трябва да продължим да се справяме с тази разлика в измерването на конските сили от страна в страна.