Първо TikTok, сега педалът на спирачката. Защо САЩ се страхуват толкова много от китайския софтуер в автомобилите?

Автомобилните производители се надпреварват да проверят „колко точно китайски“ е кодът в колите им. Причината са новите американски разпоредби, които забраняват използването на китайски софтуер в свързаните автомобили от съображения за националната сигурност. Това се превърна в един от най-сложните одити на веригата за доставки, които индустрията е виждала от десетилетия.

Съвременният автомобил отдавна се е превърнал в набор от мрежови устройства. Камери, микрофони, навигационни системи, системи за подпомагане на водача и дистанционни услуги постоянно обменят данни с облачни платформи. Американските власти са обезпокоени, че подобен софтуер може да се използва за наблюдение или дистанционна намеса. Поради това те забраняват китайския код в системите, които външно предават данни.

Съгласно новите изисквания, производителите трябва да сертифицират пред правителството на САЩ, че от 17 март ключовите компоненти на техните превозни средства не съдържат софтуерен код, създаден в Китай или от китайски компании. Ограниченията се отнасят и за софтуера за усъвършенстваните системи за автономно шофиране. От 2029 г. правилата ще се прилагат и за хардуерните комуникационни модули. Свързаните превозни средства от китайски марки и компании под китайски контрол са специално забранени, независимо от произхода на техния софтуер.

Компаниите признават, че задачата се е оказала много по-предизвикателна от очакваното. Електрониката за автомобилите обикновено се доставя от големи изпълнители, които от своя страна разчитат на решения от по-малки разработчици и съвместни предприятия в Китай. Получаването на прозрачна информация за произхода на кода е трудно. Доставчиците не са склонни да разкриват изходния код, считайки го за своя интелектуална собственост.

Дори ако китайският произход на софтуера бъде установен, е трудно той да бъде бързо заменен. Автомобилният софтуер често се разработва за конкретна платформа. Всякакви промени в съществуващите системи носят риск от повреди и проблеми със сигурността. Експертите по киберсигурност очакват, че някои компании ще могат да получат временни освобождавания, ако могат да докажат, че рисковете са били смекчени по други начини.

Регулаторът също така разреши използването на китайски код, ако правата върху него бъдат прехвърлени на некитайска компания преди 17 март. Това предизвика вълна от спешни сделки и преструктуриране на бизнеса. Международните доставчици преместват екипи за разработка от Китай в други страни, а китайските компании търсят нови собственици за своите западни подразделения.

Производителите на „умни“ компоненти също неочаквано попаднаха под ограниченията. Например, компаниите, произвеждащи гуми със сензори и облачна свързаност. Ако такъв бизнес има основен китайски акционер, той е принуден спешно да промени структурата на собствеността си или да отдели американските си операции в отделна зона.

На този фон американските разработчици на клетъчни модули за устройства печелят. Тези модули са отговорни за свързването на устройствата с мобилните мрежи и интернет. Един американски стартъп е придобил изходния код от голям китайски производител и мигрира софтуерните актуализации към собствената си платформа, за да отговори на новите изисквания. Неговите решения са с приблизително 10% по-скъпи от китайските си аналози, но търсенето нараства поради регулаторните рискове.

Според пазарни анализатори, китайските производители в момента заемат приблизително 87% от световния пазар на клетъчни модули. Те се използват не само в автомобилите, но и в сензори, тракери, енергетика и промишлени приложения. Властите и експертите все по-често сравняват тази зависимост със зависимостта от редкоземни метали и мрежово оборудване.

Регулаторът заявява, че възнамерява допълнително да разшири инспекциите на китайските технологии в транспорта и други сектори. Длъжностните лица подчертават, че новите изисквания трябва едновременно да смекчат рисковете и да останат осъществими за индустрията. За автомобилните производители това означава продължително и скъпо преразглеждане на целия софтуер.