5 автомобила, произведени от Porsche, които не са Porsche-та

В съвременен контекст името Porsche е синоним на изключителна производителност, а модели като 911, 956 и 917 се превърнаха в икони както на пътя, така и на състезателните писти. Въпреки това, когато Фердинанд Порше създава компанията през 1931 година, той няма намерение да произвежда собствени автомобили, а поема проекти от други компании и клиенти. Наред с проектирането на състезателни автомобили за отбори като Auto Union, другите проекти на Porsche варират от създаване на автомобил за масово производство за германския народ до проектиране на военни превозни средства за нацистка Германия.

Пускането на първия автомобил на Porsche през 1948 година, известен като Type 356 Roadster позволява на компанията от Щутгарт да създава високопроходими автомобили под собственото си име, като същевременно генерира добра част от бизнеса с проекти на външни клиенти. Този бизнес модел помогна на Porsche в периоди на финансови затруднения, особено по време на петролната криза през 70-те години на 20-и век и след като продажбите на Porsche спаднаха със 72% между 1986 и 1993 година. През годините Porsche приема сключва договори с различни производители – от Mercedes до Lada, като някои сътрудничества водят до създаването на някои от най-популярните автомобили в света.

Volkswagen Beetle

През 1933 година Адолф Хитлер, наскоро назначен за канцлер на Германия поема проект за изграждане на огромна мрежа от скоростни пътища, известна като аутобани. Във връзка с новата пътна мрежа Хитлер предлага и автомобил, който трябва да бъде достатъчно надежден за аутобаните, достатъчно евтин, за да може да си го позволи средният германец и достатъчно практичен, за да може да побере 5-членно семейство. През 1934 година на Porsche е възложено да проектира и изработи този „народен автомобил“ или „Volkswagen“ на немски език.

Преди обаче фабриката на Volkswagen във Волфсбург да започне производството на Beetle, съоръжението бързо е превърнато в завод за боеприпаси за военни цели и впоследствие е бомбардирано от съюзническите сили. След края на Втората световна война много германски активи, включително компанията Volkswagen са предадени на съюзническите сили, които първоначално отхвърлят Beetle като шумен и непрактичен автомобил, който не струва нищо на автомобилния пазар.

Въпреки това, след като Beetle е внесен в Съединените щати, той доказва своята стойност като добре конструиран, здрав, икономичен, малък автомобил, превръщайки се в огромен успех. До 1968 година Beetle се превръща в най-продавания автомобил в света, трансформирайки репутацията си от „народен автомобил“ на Хитлер в символ на възстановяването на Германия, оздравяването и световния мир. Въпреки, че не е класифициран като Porsche, Volkswagen Beetle е използван като основа за първия автомобил на марката – 356, по-късно известен като предшественик на 911.

VAZ-Porsche 2103

70-те години на миналия век не са лош период единствено за Porsche, а труден период за германските производители на автомобили като цяло поради кризата с горивата през 1973 година, която неочаквано оказва негативно влияние върху продажбите на автомобили в Европа. Докато през следващите десетилетия Porsche търси възможности за сътрудничество в рамките на Германия, през 70-те години марката възприема по-международен подход.

Може би най-странният кросоувър момент идва в резултат на срещата на председателя на Porsche Ернст Фурман с министъра на автомобилната промишленост на СССР Виктор Поляков през 1975 година, за да обсъдят партньорство между Porsche и съветския автомобилен производител Lada. За да даде финансов тласък на Porsche, Фурман се съгласява на сделката срещу 500 000 германски марки, което днес се равнява около 833 000 евро. Първата задача на Porsche е да преработи широко популярния модел Lada 2103, който е базиран на Fiat 124. Въпреки, че Lada 2103 се продаваше много добре в Съветския съюз, бяха необходими промени, за да достигне до международната публика. Porsche първо се зае с преобразяването на 2103, като замени хромираните акценти с пластмасова броня и радиаторна решетка в цвета на каросерията. Под „кожата“ на Lada, Porsche преработва окачването и интериора, като заменя арматурното табло и сменя волана с такъв от флагманския си модел 928.

В крайна сметка сътрудничеството се оказва неуспешно, като е създаден само един прототип на VAZ-Porsche 2103. Въпреки неуспешния проект Porsche продължава да работи с Lada и в бъдеще, като допринася за създаването на Lada Samara и дори построяват заедно автомобил за рали Дакар.

Mercedes-Benz 500E

Макар, че Porsche може да е по-известна с високопроходимите си автомобили от другите германски производители Mercedes, Audi и BMW, които са ориентирани към потребителите, тези марки все още представляват конкурентно поле и намаляват маржовете на печалба на Porsche. Въпреки това, в края на 80-те години, когато Porsche отново изпитва финансови затруднения се появява възможност от малко вероятен източник – дългогодишния съперник Mercedes Benz.

Краят на 80-те и началото на 90-те години бяха труден период и за Mercedes, тъй като новата конкуренция в сегмента на личния лукс стана международна.

През 1990 година Lexus пусна на пазара LS 400 и още с първия си опит накара всички останали луксозни автомобили от онова време да изглеждат остарели и уморени. Задвижван от копринено гладък V8 и оборудван с новаторски луксозни характеристики, LS 400 се превърна в такава заплаха за E-класата, че Mercedes реши да представи нов собствен модел с V8, за да отвърне на удара. Развойният отдел на Mercedes обаче е претоварен в работата си по новата S-класа, така че екипът възлага проекта на външен изпълнител – Porsche.

Задачата на Porsche беше да измисли как да вкара огромния V8 M119 от 500SL в съществуващото вече компактно шаси на W124. Porsche установява, че единственият начин за това е да се разширят релсите на рамата на шасито. Разширеното шаси създава други проблеми за Mercedes, най-важният от които е, че монтажната линия на Mercedes в Зинделфинген не може да поеме допълнителната ширина, така че Porsche се занимава с модификациите на шасито на W124 500E и окончателното сглобяване в завода си в Цуфенхаузен, като автомобилите пътуват два пъти между заводите по време на процеса на изграждане, за да може всеки производител да направи своята магия. Полученият в резултат на това 500E се смята за един от най-добрите луксозни седани, създавани някога, като същевременно помага на Porsche да излезе от финансовата криза.

Audi RS2 Avant

Автомобилите RS на Audi представляват най-високото ниво на изпълнение, предлагано от баварската марка. През годините модели като Audi RS4 и RS7 постоянно държат на нокти BMW и Mercedes, като осигуряват сериозна конкуренция на моделите от същия клас, включително BMW M3 и Mercedes E63 AMG. Въпреки, че гамата RS на Audi е известна най-вече с изключително бързите спортни купета и седани, автомобилът, който постави началото на програмата RS се появи в малко вероятна форма – спортно комби.

Историята на Audi RS2 е много сходна с тази на Mercedes 500E, тъй като и двата автомобила са родени от нуждата на Porsche от странична работа във финансово трудни времена. Audi трябваше да замени емблематичното Audi Quattro и да се конкурира с BMW M3. За да постигне това, Audi се обърна за помощ към Porsche, която беше повече от готова да поеме задачата.

RS2 започва като комби на Audi 80 преди Porsche да се сдобие с него. Най-голямото подобрение идва от преработката от Porsche на един от красивите 5-цилиндрови двигатели на Audi с турбокомпресор, който в серийна форма произвежда 311 к.с. и 302 нм въртящ момент. Porsche отговаряше и за настройката на шасито, предоставяйки специално пригодена за проекта настройка на окачването. RS2 перфектно обединява най-добрите елементи на Audi и Porsche. Ентусиасти дори твърдят, че RS2 разполага с компоненти, взети директно от 911, включително спирачките, страничните огледала и колелата.

Opel Zafira A

В много отношения проектите на Porsche с Mercedes и Audi бяха напълно логични, тъй като съответните подразделения за изпълнение можеха да се възползват от напътствията на Porsche. Макар, че Opel със сигурност има някои изключителни високопроизводителни модели като Opel GT и Speedster, марката е по-известна с добре направените и масово произвеждани цивилни автомобили. Въпреки това, по странен начин Opel се обръща към Porsche за помощ при разработването на един от тези практични модели, по-точно минивана Zafira.

В края на 90-те години на миналия век Opel е дъщерно дружество на General Motors, която купува компанията през 1929 година. През 90-те години пазарът на миниванове процъфтява в целия свят, а модели като Ford Windstar и Toyota Previa се продават като топъл хляб. General Motors искаше да се включи в този процес и реши да го направи с марката Opel, като се обърна към Porsche за помощ, след като видя успеха на Mercedes 500E и Audi RS2. Всъщност Porsche се занимава с по-голямата част от разработката на минивана, като за основа му е предоставена само платформата на Opel.

Приносът на Porsche включва революционната конструкция на седалките, която позволява изваждането на две допълнителни седалки от пода, превръщайки Zafira в 7-местен автомобил. Макар, че Porsche може и да не е използвала своя опит в разработването на Opel Zafira, оказа се, че Porsche е доста добър производител на миниванове, като Zafira получи положителни отзиви от европейските автомобилни медии.