Гейминг индустрията е силно засегната от AI, а GDC 2026 само показа, че ситуацията е на ръба на колапса

Журналистът от Bloomberg Джейсън Шрайър направи обобщение на конференцията за разработчици на видеоигри GDC 2026, която се проведе миналата седмица и сподели изводите, до които е стигнал след посещението си на събитието. Сред всичко друго той забелязва колко силно генеративният изкуствен интелект влияе върху индустрията, и че в бъдеще ситуацията най-вероятно ще се влоши.

Криза на пазара на труда

През последните три години гейминг индустрията загуби десетки хиляди работни места поради прекомерно наемане на персонал през 2021 година, нестабилната пазарна ситуация и множество други фактори. На тазгодишната конференция GDC лесно можеше да се намери потвърждение за тази турбулентност. Семинарите, предназначени да помогнат на разработчиците да подобрят автобиографиите си, бяха препълнени с кандидати, а продуцентите и художниците разменяха визитки с надеждата да намерят нова работа.

Тази година на конференцията имаше много студенти, жадни да намерят работа в гейминг индустрията. За съжаление, през следващите месеци и години много от тях ще трябва да се сблъскат със суровата реалност: те се конкурират с ветерани в индустрията, които имат десетилетия опит зад гърба си, които полагат огромни усилия, за да си намерят работа. Един от участниците в конференцията сподели, че индустрията и преди е преминавала през подобни цикли, но никога в такива мащаби. Огромният брой безработни в сферата на игрите означава, че на някои от тях вероятно ще се наложи да търсят друго призвание.

Изкуственият интелект е навсякъде

За трета поредна година изкуственият интелект беше сред основните теми на GDC. За разлика от други скорошни тенденции като NFT, по всичко личи, че генеративният AI е дошъл за добро и ще остане за дълго, тъй като предлага много възможности за приложение. Няколко разработчици разказаха, че са успели да намерят ефективни начини за използване на AI в своите студия, например за подпомагане при воденето на бележки по време на срещи или сортиране на документация, натрупана през годините.

В конферентен център „Moscone“ не можеше да се направят и няколко крачки, без да се види банер с реклама на AI услуги на различни компании, без да се срещнат представители на AI компании или без да се чуе как някой разказва за предимствата на нов AI инструмент, който ще предизвика революция в гейм индустрията, като направи всички NPC-та разумни. Щандовете в изложбената зала рекламираха всевъзможни игри и инструменти на базата на AI, а на многобройните семинари се провеждаха дискусии за това как AI ще се впише в разработката на игри.

Съвместна разработка

Аутсорсингът е неразделна част от индустрията на видеоигрите в продължение на много години, но към момента той е по-мащабен от всякога. Тъй като студиата планомерно намаляват броя на персонала си, опитвайки се да задържат бюджетите на своите игри под 400 милиона долара, те привличат все повече партньори за „съвместна разработка“. Става дума за компании, които се включват временно, за да помогнат с разработката на определени части от играта. По този начин студиата запазват достатъчно ресурси за промотиране на проекта, но няма нужда да съкращават излишен персонал след неговото завършване.

Външни разработчици започнаха да привличат дори онези студиа, които преди това работеха самостоятелно, затова на GDC тази година имаше много представители на компании, предоставящи услуги по съвместна разработка. Някои от тези компании са универсални и могат да предложат помощ при разработката на практически всичко, докато други се специализират в създаването на конкретни части от игри. В момента студията за съвместна разработка са повече от всякога и работата за тях е напълно достатъчна.

Повторно използване

По време на една от дискусиите разработчиците на играта Clair Obscur: Expedition 33 предизвикаха възгласи на изумление сред публиката, като разказаха, че са успели да запазят малък екип от програмисти с помощта на един трик. Те създали по-голямата част от игровия процес, използвайки вградената в Unreal Engine система от скриптове Blueprints, вместо да пишат целия код от нулата.

Въпреки че този подход може да не е подходящ за всички разработчици, в хода на много разговори се очерта една тенденция: необходимостта разработчиците на игри да преработват предишните си разработки, вместо да започват процеса всеки път от нулата. На много програмисти им е трудно да устоят на изкушението да започнат нов проект от нулата, като използват възможността за „чист лист“, за да поправят предишните си грешки. Съществуват и усложняващи фактори, например актуализацията на Unreal Engine от страна на Epic Games може да направи вече съществуващите технологии остарели, което ще струва на програмистите месеци работа.

Въпреки това започването на работа от нулата може да добави месеци, ако не и години към графиката. В индустрия, където бюджетите са набъбнали до стотици милиони долари поради факта, че игрите се създават толкова дълго, търсенето на начини за съкращаване на разходите и максимално ефективно използване на предишните разработки може да се превърне в един от начините за излизане от сложилата се ситуация.