Гейм разработчиците са настроени негативно към консолидиранията

В последните две години едва ли е било леко да си служител на гейм студио. Особено 2023 беше брутална към тях с над 10 000 съкратени работници в гейм компании от всякакъв мащаб. Тази година започва така, както свърши миналата и по всичко изглежда, че ще я задмине по този показател.

Основната причина за съкращенията сякаш е прозаично ясна – откровена корпоративна алчност. Нищо лично, просто бизнес, както се казва. Разгледаме ли в детайли причините за тези стъпки от страна на ръководството на студиата ще видим различни, по-малки причини. Една от най-важните от тях е тенденцията по консолидиране, придобивания и сливане между различните гейм компании в последните години. Обичайна практика е когато голям издател от ранга на Take-Two Interactive или Microsoft придобие по-малка компания да „оптимизира“ новите си екипи, година-две след закупуването.

Game Developer цитира резултатите на анкета, направена по време на GDC за настоящето състояние на индустрията. В нея личат ясно притесненията на разработчиците на видеоигри по отношение на евентуално придобиване на работодателя им.

43% от запитаните в това изследване ясно заявяват, че едно сливане с друга компания ще се отрази негативно на настоящето им положение. Според други 42%, един такъв ход би имал „смесен“ ефект. Осем процента са отговорили, че не знаят какъв ефект би имало едно придобиване върху положението им и едва два процента смятат, че не би имало ефект. Само пет процента от запитаните отговарят, че едно придобиване би имало положителен ефект. Забележителното тук е, че през 2023 тези последните са били 17% от всички анкетирани. Game Developer правят вметката, че всъщност в анкетата от 2023 е липсвал отговор „смесен ефект“.

А когато говорим за процесите по консолидация в гейм индустрията, няма как да не се сетим за Embracer Group. От страницата на шведския конгломерат в Wikipedia може да видим, че компанията придобива за краткия период от края на 2021 до края на 2022 над 25 компании. И тук не говорим за някакви инди студиа. Tripwire (Killing Floor), Crystal Dynamics и Eidos Montreal, Beamdog (оригиналния Baldur’s Gate), Dark Horse Media и др. Embracer са собственици също така на Gearbox, 4A Games (Metro), Saber Interactive, Piranha Bytes. Общо, от 2021, Embracer са собственици на 76 студиа от 45 държави. И споменавайки Piranha Bytes, то компанията беше свързана за последно с поредните „оптимизации“ на дейностите.

„Смятам, че скорошните промени в Embracer обобщават добре ситуацията. Когато една голямо публично търгувана компания закупи огромна част от дадена индустрия, в крайна сметка неминуемо ще се появят съкращения. Другото е, че такава компания в крайна сметка ще постави иновативни и по-готови да рискуват студиа в позиция, в която ще бъдат разглеждани от акционерите като недостатъчно печеливши“. Мнението е на един от анкетираните разработчици, коментиращ ситуацията. Embracer Group съкращава над 900 работни позиции в рамките на три месеца през 2023.