Настоящето и бъдещето на електронните спортове

Тази седмица в Кьолн се събраха играчи от цял свят, за да присъстват на състезанието „Интел Екстрийм Мастърс“ (Intel Extreme Masters, IEM) – професионален турнир за геймъри.

Професионалният електронен гейминг е сравнително нов спорт и през последните години набира популярност в целия свят. Най-добри в това отношение са Германия и Южна Корея, като геймърите от САЩ набират скорост бързо и скоро ще стигнат своите колеги от Европа и Азия.

Професионалните геймъри могат да припечелят суми от 20 000 до 100 000 долара в наградни фондове и даже повече в рекламиране и демонстрация на различни видео продукти, даване на уроци или от спонсорски договори.

Очакваше се на ??? в Германия да се съберат повече от 200 000 фена, с 10% повече от миналата година, за да гледат как най-добрите геймъри в света се състезават в игри като StarCraft II (наградния фонд тук възлизаше на 182 000 долара) и League of Legends. Отделно от това се очакваха 20 млн. фена от повече от 180 страни да наблюдават онлайн в Мрежата предавания на живо, стриймът на които бе осигурен от телевизии като ESLTV, TwitchTV и CBS Interactive (CBSi) Games.

Повече от 20 000 бяха феновете, изпълнили Anaheim Convention Center в Калифорния през юни, за да наблюдават геймърите в Major League Gaming Spring Championship, състезание с награден фонд от 200 000 долара. Отделно от това, 35 млн. зрители се бяха включили онлайн, за да наблюдават на живо мачовете от игри като Mortal Kombat, Soul Calibur V и The King of Fighters XIII.

Днес съществуват множество спортни лиги, като по-известните от тях са IGN Pro League (IPL), North American Star League (NASL), Dreamhack, Electronic Sports League (ESL), Global StarCraft II League (GSL) и EVO Championship Series (EVO).

Особен интерес представлява например състезанието League of Legends, в което тимове, съставени от по петима души, се състезават в „мултиплейърни бойни арени“ (multiplayer online battle arenas, MOBA). Отоборите се борят за награден фонд от 5 000 000 долара във формат, който наподобява стандартен сезон от някой отборен спорт (като футбол или баскетбол) и плейофи.

Не може да подминем и самите разработчици на игрите, за които състезанията и интересът към тях е особено важен. Най-малкото защото това е реклама, и то много добра (и разбира се, не трябва да пропускаме производителите на видео карти, процесори и др. за гълтащите все повече ресурси видео игри).

„Имаме много случаи, когато хора, откриват StarCraft II , благодарение на професионалният гейминг и си закупуват играта“, заявява Майк Морейн, съосновател и изпълнителен директор на Blizzard. „Една от най-главните причини да поддържаме електронните спортове е за да изградим общност и поддържаме дълготраен интерес (към нашите продукти).“

Кели „Госпожа Насилие“ Кели (Kelly „Mrs. Violence“ Kelley), професионален играч на Call of Duty: Black Ops, която работи за CBSi Games, вярва, че млади жени като нея ще са стимул за все повече геймърки да станат професионалисти и да са равностойни в доминиращата арена на електронните спортове.

Големите компании също не остават безучастни към новия спорт. Dr. Pepper, Sony Ericsson, Bic Razors и други сключват спонсорски договори с играчите за суми от по половин милион долара и повече, и то за няколко години, само и само да бъдат част от процеса и близо до многохилядните фенове на електронните спортове.

Иначе в Кьолн, на завършилия вчера „Интел Екстрийм Мастърс“, големите победители в StarCraft II станаха поляците от Nerchio, следвани от YongHwa (Южна Корея). В първата десетица влизат още три южно-корейски отбора, два руски, един германски, един холандски и норвежците от Snute. Що се отнася до League of Legends (European Regional), то руският отбор Moscow Five бяха безпощадни към съперниците си.

Финалът на LoL Между SK Gaming и Moscow 5:

Какво би могло да е бъдещето на електронните спортове и професионалният гейминг, според вас? Какво е настоящето и бъдещето на професионалния гейминг в България?