Репортаж: Служителите в Arkane Austin очаквали фиаското на Redfall

Redfall излезе преди малко повече от месец след напоителна рекламна кампания от страна на Arkane и обещания за нещо наистина специално. Е, играта излезе, но нищо специално нямаше в нея освен това, че подобно на много други ААА игри днес, излезе в едно счупено съдържание и много от обещаното за нея просто липсваше. Към критиките към Redfall се присъедини даже шефа на гейминга в Microsoft, които днес вече са собственици на Arkane. В интервю за популярен YouTube подкаст от началото на миналия месец Спенсър разкри, че са решили да не се месят в работата по играта, но това явно е било грешка. Тези дни Bloomberg и Джейсън Шрайър публикуваха репортаж, разкриващ подробности от кухнята на Arkane Austin, които подсказват за нагласата на разработчиците в студиото към играта.

В разговор с хора, работили по Redfall те разкриват, че играта е страдала по време на цялата си разработка от недостатъчно работна сила, липса на ясна посока и често работно изтощение на екипа.

Шрайър пише, че когато започва работата по Redfall – през 2018 – Zenimax вече търсят компания, която да ги придобие и изявяват желание да започнат да правят игри, предлагани под формата на услуга с цел повишаване на печалбите отвъд това, което получават до този момент от заглавията си. Те насърчавали разработчиците да вкарват микротранзакции в игрите и това се появява в заглавия, като Wolfenstein: Youngblood, Doom Eternal и др. След неособено добрия пример на Prey, шефовете на Arkane Austin решили да създадат мултиплейърна игра, в която играчите работят заедно, за да се бият с вампири и в играта да има от време на време разни козметични актуализации и допълнения. Този преход – от традиционните имерсивни симове, с които са познати студиото, към мултиплейърна игра, озадачило разработчиците. В същото време, Рикардо Баре и Харви Смит, шефове на Arkane Austin, не предоставяли ясни инструкции към подчинените си как ще се случи тази промяна. „Членовете на екипа споделят, че с времето те започнали да се изнервят от честите препратки, които ръководството на студиото отправяло към други игри, като Far Cry и Borderlands, оставяйки всеки от отделите с различни идеи за това, което трябвало да се прави. Отделно от това, през цялото време на разработка останало едно напрежение по въпроса дали това ще е мултиплейър или сингъл заглавие“, пише Шрайър.

Arkane Austin разполагали с по-малко от 100 човека състав, което не е особено голям екип за лайв-сървис игра. Помагали им и студио с името Roundhouse, но и това било недостатъчно. В същото време, имало дългогодишни служители на студиото, които отказали да работят по мултиплейърна игра и напуснали. До момента, в който Redfall бил завършен, 70% от хората, работили по Prey вече не били служители на Arkane Austin, пише Шрайър. И не на последно място, едно от нещата, с които Zenimax били известни е, че не плащат наравно с други гейм компании, което било проблем, когато студиото започнало да търси заместници на напусналите. Играта все още не била анонсирана официално и явно поради страх да не изтече предварителна информация в медиите, че работят по мултиплейърна игра, обявите за работа били неясни. Междувременно плановете за микротранзакции били изоставени три години след старта на играта, заради няколкото шумни скандала и противоречия около подобни системи в други игри, а Харви Смит продължавал да смята, че всичко щяло да бъде наред стига да се стигне до етапа по оправяне на бъгове и оптимизацията.

Самите разработчици били наясно с това, че предстои провал и когато Microsoft закупили Zenimax, те се надявали, че компанията ще отмени появата на Redfall или ще я направи сингъл заглавие.

От Arkane смело заявиха, че Redfall ще е най-добре поддържаната следпремиерно тяхна игра, но с всичко случило се дотук, бъдещето пред играта не изглежда розово. На 11-ти този месец Bethesda и Microsoft ще проведат специалните си събития – едното посветено на бъдещите игри на компаниите, другото – специално на Starfield, така че тогава и вероятно ще разберем повече.