Ubisoft премахна „неуместен“ символ от Elite Squad

Ама хич не им е лесно в последно време на Ubisoft. Не става дума за основния бизнес на компанията – Assasin’s Creed Odyssey, Rainbow Six Siege, The Division 2, последният Anno, Far Cry 5, всички те се представят доста прилично. Студиото ще пусне тази есен две големи игри, като Assasin’s Creed Valhala и Watch Dogs Legion, с което да зарадват допълнително своите почитатели. Става дума за друго.

За сериозните обвинения на бивши служители към членове на висшия мениджмънт в непристойно и манипулативно поведение, неправомерно възползване със служебната си позиция, тормоз на работното място и даже криминално престъпление, като изнасилване. Няколко от тези, които бяха обвинени в горните неща изхвърчаха от студиото, включително и творческия директор на Valhalla, Ubisoft започна разследване и обеща сериозни промени в тази посока. Общественият фокус и критика към компанията продължиха обаче и този месец, след като на студиото му се наложи за пореден път да влиза в обяснителен режим, заради един символ.

Миналата седмица, Ubisoft представи мобилното си заглавие Elite Squad – безплатна игра (но с допълнителни монетизационни механизми в нея, разбира се), която събира на едно място герои от The Division, Rainbow Six Siege и други игри от света и героите от романите на Том Кланси. Те се изправят срещу тайна организация с името UMBRA, която цели да всее хаос в света. Под претекст, че се бори за социални каузи и справедливост, истинските цели на UMBRA са съвсем други и организираните протести са дирижирани, което ще окаже негативно влияние на господстващия ред.

„Светът се намира в плашещо състояние. Войни, корупция и бедност са го направили по-нестабилен от всякога. С влошаването на ситуацията, гневът се надига. Изпод всичко това, една нова заплаха се появява, за да се възползва от ескалиращото гражданско недоволство“, четем в анонса на играта. „Те са известни като Umbra (в превод от лат. „сянка“ – б.а.), за да изградят един нов световен ред. Те твърдят, че искат да въведат една егалитарна утопия, за да получат народната подкрепа, докато зад кулисите, Umbra организира смъртоносни терористични атаки, за да предизвикат даже още повече хаос и да отслабят правителствата… на цената на много невинни животи. В същото време те хакват социалните мрежи, за да дискредитират световните лидери и да впрегнат в бунт хората за своята каузи. Под огромния натиск, световните лидери се събират, за да овластят една нова международна агенция, която да се бори с Umra. Ясно е, че да се играе по правилата не може да спечелиш тази битка“. А в откриващото видео виждаме представителите на Umbra и символа с вдигната в юмрук ръка. Изведнъж в общественото пространство се завъртя брожение, подето от няколко гейм медии за това колко обидно е да свързват символа с тайна организация, целяща да всее хаос в света и да манипулира масите, колко недопустимо е това на фона на случващото се в Щатите и движението „Животът на чернокожите има значение“ (Black Lives Matter, BLM), как това е наратива на конспиратолозите днес (което е така) и едва ли не Ubisoft застават на тяхна страна. Нищо, че самият символ не е роден от BLM и има история, водещ началото си от близо 100 години, нито пък се взема предвид това, че играта излезе миналата седмица, но разработката ѝ не започва преди дни. На Ubi пък само това им трябва сега и скоро след натиска обещаха, че ще премахнат символа от Android и iOS версията, извинявайки се „безчувственото и накърняващо изображение“.

„Политическите движения не са повод за подхранване на историйки и вкарването на световни борби от реалния свят в мобилна игра може да доведе до действителни вреди. Ubisoft, въпреки постоянните си твърдения за аполитичност, играят точно по свирката на крайно десните движения и техния наратив, насочен към BLM“, пише в „брилянтна“ тирада Джейк Лиъри от ScreenRant.

Неговият колега Роб Гордън отива обаче още по-далеч.

„Ако Ubisoft търсят отклоняване на вниманието (от скандалите и обвиненията – б.а.) с пускането на видеоигри, за да си върнат благоразположението на хората, то най-вероятно няма да им се получи и това важи в особена степен със заглавия като Tom Clancy’s Elite Squad. Нещата стават още по-зле с това, че оставяйки настрани главната сюжетна линия, то тя е „празна“ като всяка друга мобилна игра. Играта е перфектен пример за това как видеоигрите могат да са „шрьодингерова медия“: еднакво отчайващо опитващи се да бъдат взети на сериозно от критичната маса и неспособни да действат отговорно с темите и контекста“, пише той. Цялото му словоизлияние си струва да се прочете. То дава до известна степен всъщност представа за това какво не му е наред на света днес. Това е игра, Роб, художествено произведение, измислица. Не се впрягай така в жегите. И вземи да прочетеш някой роман на Том Кланси, за да схванеш „контекста“.

Темата за политизирането на съдържанието в игрите на Ubi не е от вчера. Клинт Хокинг от GamesIndustry не вижда призраци в гардероба тук и е доста по-сдържан в материала си относно случая, но припомня думите на творческия директор на Watch Dogs 2 от миналото лято, когато той заявява, че играта със сигурност има своето послание.

„Тази игра си има послание със сигурност. Нещата по света са доста груби и от една определена перспектива, изглежда така сякаш могат да загрубеят още повече. Може би сме в началото на нещо доста сложно. Посланието на тази игра е: обикновените хора трябва да изоставят различията си и да се обединят. Не са политиците, нито пък пичът, който ще слезе от планини, които ще ни спасят. Да оставим настрана различията си и да отвърнем на нещата, които са видимо сбъркани – това е, което трябва да направим“, споделя той пред GamesIndustry миналия юни.

Не ми се мисли какво ще стане, когато излезе Rainbow Six Siege: Quarantine. Ако излезе.