Старите смартфони могат да се превърнат в евтини центрове за данни

Изследователи от Калифорнийския университет в Сан Диего (UCSD), съвместно с Google намериха начин да дадат втори живот на старите смартфони, превръщайки ги в евтини изчислителни клъстери. Проектът е насочен към намаляване на електронните отпадъци, тъй като подмяната на устройствата на всеки няколко години е един от най-големите източници на въглеродни емисии.

Учените са демонтирали дисплеите, батериите, камерите и корпусите от стари смартфони Pixel, оставяйки само дънните платки със SoC. Android е бил заменен със специализирана дистрибуция на Linux, което е позволило разгръщането на Kubernetes. Изследването показа, че процесорите на смартфони отпреди три години демонстрират по-висока производителност на ядро в SPEC тестовете в сравнение със сървърни CPU като AMD EPYC в Asus RS720A-E11. Клъстер от 25-50 стари смартфона е равен по изчислителна мощност на един двупроцесорен сървър. UCSD установи, че клъстер от 20 смартфона е в състояние да поддържа приложение, необходимо за група от 75+ студенти. Вместо да се наемат облачни ресурси, такива задачи могат да се изпълняват локално. Изследователите планират да построят център за данни от 2000 смартфона, който ще може едновременно да обслужва „стотици такива класове“.

Според тях цената на решението възлиза само на „малка част“ от цената на обикновен сървър, съставен от нови компоненти, което е особено актуално на фона на растящите цени на чиповете памет. Стартирането на пълноценна система се очаква в края на тази година. Въпреки потенциала за университети и малки организации, експертите се съмняват, че големите доставчици на облачни услуги ще преминат към такива решения поради изискванията за надеждност. По-рано учени вече са използвали стари телефони за подводно наблюдение, а НАСА е използвала SoC Qualcomm 801 в марсианския хеликоптер Ingenuity за навигация на марсохода Perseverance.