Това приложение превръща смартфона ви в монитор за проследяване на сърдечния ритъм на плода

Изследователи от Вашингтонския университет разработиха приложение за смартфон, което проследява сърдечната честота на плода със същата точност като професионалното оборудване в клиниките. За целта не е необходим допълнителен хардуер, нито специален гел – използва се единствено вграденият високоговорител и микрофон на телефона.

Системата е наречена DopFone. Тя работи, като възпроизвежда 18kHz сигнал и „слуша“ за неговото ехо. Модел с машинно обучение оценява сърдечната честота въз основа на фините промени в отразения звук.

В проучване, обхванало 23 бременни пациентки, приложението е показало отклонение от едва около 2 удара в минута спрямо медицински Доплер апарат. Това е значително под допустимата от лекарите граница от 8 удара в минута.

Идеята е да се осигури на повече хора достъп до редовно наблюдение на плода без необходимост от скъпа техника или постоянни посещения в клиниката. Технологията обаче все още има своите ограничения и не е напълно готова за масова употреба.

Как работи технологията и къде се крият трудностите

Потребителят държи микрофона на телефона до корема си в продължение на една минута. Високоговорителят възпроизвежда нисък тон, който преминава през тъканите. Когато този звук се отрази обратно, ударите на бебешкото сърце създават малки честотни измествания, които телефонът улавя.

Екипът е тествал приложението върху пациентки между 19-а и 39-а седмица от бременността. Резултатите са стабилни при различни позиции и ъгли на телефона – фактор, който е от решаващо значение при домашна употреба, където няма медицинско лице, което да насочва потребителя. Въпреки това точността леко спада при хора с по-висок индекс на телесна маса (BMI). Показанията остават в нормалните граници, но не са толкова прецизни.

Проучването изключва пациентки с нередовен сърдечен ритъм на плода. Тези състояния се считат за спешни случаи и не са подходящи за тестване на експериментални технологии, така че все още не е ясно как приложението се справя с абнормните ритми.

Какво приложението НЕ може да прави все още

Към момента DopFone работи само при едноплодна бременност. Екипът не го е тествал върху близнаци или тризнаци, тъй като наличието на два сърдечни ритъма би усложнило значително сигнала.

Всички тестове досега са провеждани на iPhone в контролирана медицинска среда. Все още липсват данни за това как софтуерът се представя на Android устройства или в шумна домашна обстановка. Изследователите планират да съберат повече данни от реалния свят.

Проучването се фокусира върху втория и третия триместър, като няма налични данни за мониторинг през първия триместър. Освен това, тъй като всички участници в изследването са имали здрави сърдечни показатели, способността на приложението да сигнализира за признаци на дистрес, като тахикардия, все още не е доказана.

Кога ще можем да го използваме?

Все още не търсете DopFone в магазините за приложения. Екипът първо трябва да събере повече данни от ежедневни условия. Учените също така обучават модела върху по-разнообразен хардуер и различни групи пациенти.

Дългосрочната визия е създаването на безплатно или нискобюджетно приложение, което работи на всеки телефон. Това би могло да промени ситуацията за хората в селските райони или регионите с ограничени ресурси, където традиционните Доплер апарати са рядкост.

Технологията може също така да помогне на високорискови пациентки да се наблюдават по-често между прегледите при лекаря. Изследователите подчертават, че това не е заместител на медицинската помощ. Ако приложението бъде пуснато официално, то ще бъде инструмент за измерване, а не за диагностика. Тълкуването на данните винаги ще изисква консултация с лекар.