Apple възнамерява да автоматизира сглобяването на iPhone и да съкрати 50% от работниците

Apple възнамерява да намали броя на работниците, които участват в крайното сглобяване на iPhone, с 50% чрез автоматизиране на ръчния труд. Решението е следствие от сравнително скорошните сблъсъци между работниците и полицията и е част от стратегията на Apple за оптимизиране на веригата за доставки.

Според изданието 9to5mac заповедта е издадена от Сабих Хан, старши вицепрезидент по операциите на Apple, след насилствени сблъсъци между работници на iPhone и полицията през ноември 2022 г. в близост до завода на Foxconn, където се намират основните цехове за сглобяване. Тогава по време на COVID-19, разгневени от условията на труд, липсата на храна в столовете и невъзможността да напускат затвореното пространство, работниците се разбунтуваха.

След инцидента Apple реши да намали общия брой на работните места и да реализира проект за автоматизиране на производството и оптимизиране на веригата за доставка на компоненти, което преди това се считаше за невъзможно поради високите разходи. Сега обаче компанията е готова да поеме тези разходи, като инвестира в скъпо оборудване, което може да струва стотици милиони долари.

Усилията на Apple в областта на роботизацията вече дадоха някои резултати. Според медиите през изминалата година тя успешно е автоматизирала някои етапи от сглобяването на iPhone, включително инсталирането на металните крепежни елементи и гъвкавите платки върху компонентите без човешка намеса. Процесът вече е дал възможност на Apple и нейните партньори да съкратят хиляди работни места в Китай.

В допълнение към вътрешните разработки Apple укрепва позициите си в областта на автоматизацията на веригата за доставки, както и чрез придобиване на специализирани компании. Миналата година например Apple придоби Drishti – компания, специализирана в анализирането на видеозаписите от поточните линии, за да идентифицира тесните места и проблемите в реално време. Друга ценна придобивка беше DarwinAI, която използва изкуствен интелект за оптимизиране на промишлените процеси. Съществува и тясно сътрудничество с производствени партньори като Foxconn, Luxshare Precision и Pegatron.

Въпреки това Apple е изправена и пред редица предизвикателства. Така например плановете за роботизиране на процеса на инсталиране на някои компоненти на iPhone бяха отменени тази година поради високия процент дефекти. Въпреки тези трудности компанията остава твърдо ангажирана с дългосрочната си цел да намали значително броя на работниците в операциите по окончателно сглобяване при производството на iPhone с близо 50%. Това е предвидено да се случи през следващите няколко години. По принцип все повече от големите компании постъпват по същия начин – роботизация и автоматизация, а след това масови съкращения и уволнения. Пазарът на труда се променя буквално пред очите ни и вече на практика почти няма място за неквалифицирана работна ръка.