Активен вулкан в Антарктида всеки ден изхвърля във въздуха злато на стойност хиляди долари

Въпреки, че климатичните промени застрашават ледените шапки, Антарктида все още е добре известна като най-студеното място на Земята.

На континента е толкова студено, че най-ниската регистрирана температура там е смъртоносно ниската -89.2 градуса по Целзий, но сред горчиво студения климат има и гореща вулканична дейност, която всъщност е доста доходоносна.

На Антарктида има 138 вулкана, и въпреки че повечето от тях са в спящо състояние, има около 8-9 се смятат за активни. Изследователите са открили, че замръзналата земя е била унищожена от огромни изригвания по време на последния ледников период, който е приключил преди 25 000 години.

Най-високият действащ вулкан е планината Еребус, висока 3794 метра и е най-южният действащ вулкан на Земята.

Именно на този вулкан е направено много странно откритие. Планината Еребус редовно и ежедневно изхвърля газ, но учените са установили, че в газа се съдържат малки кристали злато.

Всеки ден вулканът изпуска около 80 грама злато на стойност около 6 000 долара.

Златен прах е открит на повече от 900 километра от Еребус и макар да е най-ценният, той не е единственото нещо, излъчвано от вулкана. Известно е, че вулканът също така изхвърля разтопени скали, които се наричат вулканични бомби, както и пара. Вероятно обаче вулканът е запомнен най-вече с катастрофата на връх Еребус, станала през 1979 година.

По това време Air New Zealand стартира програма, която позволява на пътниците да прелетят над Антарктида с полет за разглеждане на забележителности, преди да се върнат в Окланд, Нова Зеландия. При един от тези полети самолетът се разбива челно в склона на вулкана, при което загиват всички 257 души на борда.

В злополучната сутрин било облачно, но екскурзията продължила и пилотът капитан Джим Колинс се опитал да се спусне на около 60 метра. По време на тази маневра самолетът се сблъсква с вулкана, при което всички загиват за миг.

Спасителните екипи правят смразяващо откритие на мястото на инцидента, че някои пътници са имали фотоапарати, които са останали непокътнати след удара и на тях имало снимки, направени секунди преди удара. Снимките разкриват, че по време на катастрофата е имало видимост, така че не е възможно вулканът да е бил скрит от облаци.

Вместо това се смята, че причината за фаталния инцидент е „бяла нощ“, при която ледът върху вулкана го е направил невидим. Пилотът вероятно не е могъл да определи разстоянието до леда и той му се е сторил като сняг на земята долу.

През 2011 година правителството на Нова Зеландия изпраща членове на семействата на жертвите до базата Скот в Антарктида за възпоменателна служба. Името на вулкана е подходящо, тъй като Еребус е взето от гръцката митология – бог на тъмна област от подземния свят и олицетворение на мрака.