Apple патентова нов шарнир за сгъваеми устройства: смартфони, таблети и лаптопи

През изминалите няколко години Apple получи няколко патента за дизайн на сгъваеми устройства, но все още не е използвала нито един от тях. Въпреки всичко това не пречи на компанията да разработва нови варианти на съединения в този тип устройства. Най-новият патент, издаден наскоро от Службата за патенти и търговски марки на САЩ, описва шарнири със съединени звена, които се състоят от заключващи се „пръсти“ и фрикционен съединител. Ключова част от патента е използването на полукръгли прорези, които дават възможност на всяко звено да се върти спрямо другите звена. Особеното е, че по този начин оста на въртене се извежда извън самото звено.

В документацията към патента се казва, че този шарнир би могъл да се използва в смартфоните, таблетите, лаптопите и дори в смарт часовниците. Не е ясно обаче дали това е нов дизайн или подобрена версия на предишни шарнири, които Apple е патентовала. Може би всички те ще се използват едновременно в различните видове устройства.

Във всеки случай новият патент описва как „пръстите“, щифтовете и зъбните колела си взаимодействат, за да създадат малък, но ефективен съединител, който осигурява необходимото ниво на триене. Това позволява на шарнира устойчиво да държи устройството сгънато под определен ъгъл. Зъбните колела са необходими, за да се гарантира, че двете страни на шарнира се въртят еднакво.

Говори се, че Apple работи по сгъваем iPhone във вид на мида, както и по сгъваеми iPad-и и MacBook-и. Вътрешни източници съобщават, че компанията е изправена пред „технически предизвикателства“ при разработването на дисплея и някои компоненти.