Apple ще използва собствени модеми в iPhone след 2023

Apple планира да си партнира с Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. за производството на свои собствени 5G модеми за бъдещите iPhone, според нов доклад на компанията Nikkei. Твърди се, че компанията планира да използва 4-нанометровия технологичен процес на TSMC, който все още не е внедрен в нито един търговски продукт. Модемът в момента се разработва и тества при 5nm процес, преди да премине към масово производство през 2023 г. с 4nm.

Преминаването на Apple към модеми със собствен дизайн се очаква да се случи през 2023 г., а TSMC е естественият производствен партньор. Qualcomm, която е доминиращият играч в индустрията и произвежда компоненти за цялата гама iPhone 13, наскоро заяви, че очаква само 20% от всичките ѝ поръчки на модеми да са предвидени за iPhone след две години.

Apple придоби подразделението на Intel за разработване и производство на 5G модеми през 2019 г., което още тогава предвещаваше подобен ход от страна на компанията, която изглежда иска да постигне максимална независимост и автономност в чиповете и технологиите, които използва в своите устройства. Процесорите и чипсетите на телефоните и таблетите ѝ отдавна се разработват самостоятелно, а от една година компанията вече е представила и лаптопи със собствено разработените ARM процесори M1, като компанията освежи линията си с още по-мощни чипове и представи и настолни компютри със собствени процесори. Изглежда сега ходът към преминаване към независимост и по отношение на модемите е част от стратегията на компанията за неутралност по отношение на влаганите в продуктите чипове. По-рано същата година Qualcomm и Apple се споразумяха да прекратят скъпоструващ им спор за патент на модемна технология, като Qualcomm получи повече от 4 милиарда щатски долара като част от споразумението.

TSMC е производителят на всички процесори на Apple от серията „А“, които се използват за iPhone и iPad, както и на чиповете М1. Според Nikkei има стотици инженери на TSMC, които живеят и работят в Купертино, участвайки в екипа на Apple за проектиране и разработване на чипове. Съобщава се, че през 2022-ра година iPhone моделите на компанията ще използват 4 нм технологичния процес на TSMC, а някои модели iPad ще приемат 3nm процесори през 2023-та. Nikkei казва, че iPhone ще направи 3nm скока „веднага“ през 2023-та.

Тези стратегически стъпки и инвестиции на Apple са от съществено значение за плановете ѝ да разчита и на собствен основен хардуер във всичките си устройства, така че да не се влияе от проблемите, ограниченията и доставките от страна на другите производители. Глобалният недостиг на чипове в момента е показателно основание защо компанията иска да предприеме подобни стъпки, макар и независимостта ѝ в разработките да не е достатъчна, за да преодолее производствените ограничения.