Вечната памет излезе извън пределите на лабораториите – 5D кристали с капацитет 360TB ще бъдат тествани в центровете за данни

SPhotonix съобщи, че е изнесла от лабораторията своята технология за така наречените „5D кристали“ и планира да изпробва тези системи за студено съхранение на данни в центрове за данни през следващите две години. Въпросните кристали осигуряват 360TB данни, записани на 5-инчов стъклен диск с помощта на фемтосекунден лазер. Компанията обещава до 13,8 милиарда години за съхранение на данните, което е приблизително възрастта на Вселената.

Стартъпът SPhotonix е основан през 2024 година в Обединеното кралство въз основа на изследвания, проведени от учени от Университета в Саутхемптън. Компанията е набрала инвестиции в размер на 4,5 милиона долара и в момента работи по преминаването от ниво на технологична готовност (Technology Readiness Level, TRL) 5 към 6, което обикновено включва валидиране на технологията в съответна оперативна среда, а не в лаборатория.

Компанията изчислява, че първоначалната цена на системата ще бъде приблизително 30 000 долара за устройство за запис и 6000 долара за устройство за четене, като внедряването на готово за употреба устройство за четене се очаква след около 18 месеца. Според SPhotonix настоящите прототипи постигат скорост на запис от около 4 MB/s и скорост на четене от около 30 MB/s. Тези стойности изостават значително от използваните днес системи за архивиране, но компанията планира да постигне устойчиви скорости на четене и запис от 500 MB/s в рамките на 3 до 4 години.

Носителят на данни на SPhotonix представлява плоча от кварцово стъкло, върху която се записват данни с помощта на фемтосекунден лазер, който кодира данни в наноструктури.

Информацията се съхранява в 5 измерения: 3 пространствени координати (x, y, z) и ориентацията и интензивността на наноструктурите, които се разчитат оптично с помощта на поляризирана светлина. Носителят не се нуждае от захранване за съхранение на данни и е подходящ за архиви, в които е допустимо забавяне на достъпа от 10 секунди или повече.

През юли услугата за игри GOG използва технологията на SPhotonix, за да запише пълното издание на Heroes of Might and Magic III на монета, като по този начин увековечи легендарната игра. Тази кристална монета издържа на температури до 1000°C, космическа радиация, преки ударни натоварвания от 10 тона на квадратен сантиметър и може да съхранява информация в продължение на милиарди години.

SPhotonix не е единствената компания, която разработва немагнитни носители за студено съхранение. Microsoft публично тества стъклени носители като част от програмата си Project Silica, а други стартиращи компании като Cerabyte популяризират алтернативи на керамична основа за роботизирани библиотечни системи. Отличителна черта на подхода на SPhotonix е съсредоточаването върху лицензирането на носителите и оптичната платформа за съществуващите архитектури на центрове за данни, а не върху създаването на цялостна услуга за съхранение.

От това дали SPhotonix ще успее да премине от впечатляващи демонстрации на плътността на запис към конкурентна производителност на системно ниво ще зависи дали „кристалите на паметта“ ще се превърнат в нишова архивна среда или в жизнеспособно решение за съхранение на данни за съвременните центрове за данни.