Ерата на въздушните таксита наближава: САЩ одобриха тестването на eVTOL в 26 щата

Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) одобри осем пилотни програми, които ще позволят на компаниите да започнат мащабни тестове на електрически летателни апарати с вертикално излитане и кацане (eVTOL). Тестовете ще обхванат 26 щата и могат да започнат още това лято, пише TechCrunch.

Става дума за 3-годишната програма Advanced Air Mobility and Electric Vertical Takeoff and Landing Integration Pilot Program. Тя трябва да ускори интеграцията на нови типове електрически летателни апарати в националната въздушна система на САЩ.

В програмата са включени няколко компании, които разработват eVTOL, по-специално Archer Aviation, Beta Technologies, Joby Aviation и Wisk. В рамките на инициативата те ще могат да провеждат тестове на летателни апарати дори преди да приключи пълната сертификация.

Обикновено процесът на сертифициране на нови самолети в САЩ отнема години и изисква значителни инвестиции. Пилотната програма ще позволи на компаниите по-бързо да натрупат опит в реалната експлоатация и да тестват интеграцията на електрически летателни апарати във въздушното пространство.

FAA съобщи, че е получила около 30 заявки за участие в програмата, от които са избрани осем проекта. Всички те се реализират в партньорство с местни или регионални власти. Ню Йорк и Ню Джърси си сътрудничат с Archer, Beta, Electra и Joby за тестване на различни сценарии за използване на eVTOL, включително маршрути от хеликоптерната площадка в Манхатън.

Тексас ще работи с Archer, Beta, Joby и Wisk по регионална мрежа за полети между Далас, Остин, Сан Антонио и впоследствие Хюстън. Проектът предвижда създаването на мрежа от въздушни таксита между големите градове в щата.

Някои инициативи обхващат значително по-големи територии. По-специално, проектът под ръководството на щата Юта ще тества нови типове летателни апарати и сценарии за тяхното използване в няколко региона на САЩ, включително Тихоокеанския северозапад и Скалистите планини в западната част на Канада.

Отделни програми ще се фокусират и върху доставката на товари, медицински мисии и автоматизирани полети. Например, компаниите Beta Technologies и Elroy Air ще тестват превоза на товари и персонал до енергийни инфраструктурни обекти в Луизиана, Тексас и Мисисипи.

Archer Aviation също разглежда пилотната програма като подготовка за стартирането на търговски въздушни таксита. Компанията планира да използва своя eVTOL Midnight за превоз на пътници и се надява да стартира услугата в Лос Анджелис преди Олимпийските игри през 2028 година.