Инженер на AMD разказва как PlayStation 4 е спасила производителя на чипове от фалит

Запознатите с историята на AMD вероятно знаят, че годините от средата на 2000-те до средата на 2010-те са били най-мрачните за компанията, но няколко скорошни коментара на служители разкриха колко близо е била компанията до фалит.

В момента AMD се радва на по-силни пазарни позиции от всякога, отчасти благодарение на PlayStation на Sony.

Една бележка в автобиографията на инженер на AMD в LinkedIn привлече отново вниманието към тъмните дни на AMD по време на и след финансовата криза от 2008 година.

Според автобиографията и коментарите на инженер, продажбите на гейминг конзоли, базирани на хардуера на компанията са били решаващ спасителен пояс.

В онлайн автобиографията на Рентаро Фрагале, старши директор на отдел „Consumer & Gaming Client Business“ в AMD се посочва, че пускането на PlayStation 4 през 2013 година е било едно от най-успешните в историята на компанията, което е помогнало на АMD да избегне евентуален фалит. Друг инженер на компанията – Фил Парк също потвърди, че тези години са били изключително несигурни за компанията.

Всички пострадаха от рецесията през 2008 година, но основния конкурент на AMD – Intel се възстанови сравнително бързо благодарение на успеха на сериите чипове като Merom, Conroe, Woodcrest и Nehalem. Междувременно икономическият спад само задълбочи проблемите на AMD.

Екипът на AMD се опитваше да отговори на серията процесори Core на Intel. Първата беше платила твърде много пари за придобиването на ATI. За да влоши положението, Intel плати милиарди на производителите на оригинално оборудване, за да не допускат чиповете на АMD в готовите компютри. Изпитващият затруднения производител на чипове набираше парични средства чрез продажба на интелектуални активи и подразделения.

Един от примерите е Imageon, който в крайна сметка се превърна в Adreno – ядрото на графичния хардуер в серията Snapdragon на Qualcomm. AMD също така отдели своите леярни в „Global Foundries“. Парк сподели, че повечето от тези, с които е работил са претърпели временно намаляване на заплатите.

Първият признак на възстановяване беше Bobcat – архитектура, предназначена за лаптопи други системи с ниска консумация на енергия. Вobcat почти не успя да наложи, но се представи по-добре от очакваното. Трудно е да си представим бъдеще, в което това не се е случило.

След това Sony и Microsoft избраха архитектурата Jaguar на AMD, за да захранват конзолите PlayStation 4 и Xbox One. Към 2022 година Sony е продала около 117 милиона PS4, което вероятно прави Jaguar един от най-разпространените чипове на AMD. Това определено е успех, който успя да задържи компанията на повърхността, докато Zen не я върна към конкурентоспособността с Intel. Парк сподели и, че има и други интересни истории от този период, които не може да разкрие без разрешението на главния дизайнер на PS4 Марк Черни.

Настоящите архитектури Zen и RDNA на AMD са лидери в индустрията и захранват конзолите от сериите PlayStation 5 и Xbox. По-късно тази и следващата година AMD планира да представи RDNA 4, Zen 5 и RDNA 5.