Китайски инженери повредиха машина за чипове на ASML при обратно инженерство и потърсиха помощ от холандската компания

В търсене на пробив в литографията китайски инженери са успели да повредят DUV машина за производство на чипове на ASML на стойност стотици милиони долари и са се обърнали за помощ към холандската компания производител, за да се справят с проблема.

Китайската полупроводникова индустрия е изправена пред критична бариера при увеличаването на производството на чипове, главно поради липсата на литографско оборудване във фабриките. Това ограничение ограничава компании като SMIC до определен производствен обем и им пречи да увеличат значително производството си вече няколко години. Освен че разработват собствени алтернативи, китайските инженери изглежда всъщност са искали да „преработят“ DUV оборудването на ASML, според доклад на The National Interest.

В процеса на отваряне на оборудването, „експертите“ са „сучпили“ DUV машината на ASML.

Това всъщност е интересно и смешно едновременно. Макар че в доклада не се посочва конкретният източник на тази случка, случаят не изглежда твърде пресилен, като се има предвид „гладът“ на Китай за пробив в производството на чипове. След като машината се повредила, китайските инженери действително извикали ASML, за да я поправи, но холандската компания разкрила намеренията на участващите инженери. Засега докладът все още не е потвърден от ASML.

Обратното инженерство на подобна машина е доста сложна задача, като се има предвид, че включва работа с високоточни подсистеми, както и крехко оборудване. ASML е една от най-напредналите в производството на литографско оборудване, поради което „декодирането“ на вътрешната технология не е толкова лесно, колкото изглежда. Още по-важно е, че машината е наясно и с базовите линии за калибриране, тестовите процедури и резервните части на борда, поради което ASML се превръща в единствената структура, която се занимава с такова оборудване.

Китай е постигнал напредък, когато става въпрос за изграждане на местни литографски инструменти, но все още не е успял и не е достигнал до момента, в който може да повтори качеството на оборудването, внесено от холандската компания.