Краят на ерата на Intel: TSMC е на път да се превърне в най-големия работодател в полупроводниковата индустрия

Intel отдавна е най-голямата компания за полупроводници както по отношение на приходите, така и по отношение на броя на служителите. Скоро обаче TSMC може да я изпревари и да се превърне в най-големия работодател в полупроводниковата индустрия в света. Intel все още е изключително голяма компания, в която работят повече хора, отколкото в AMD, Nvidia и Arm, взети заедно, но без инвестиции в научноизследователска и развойна дейност (НИРД) тя рискува бързо да загуби конкурентното си предимство.

През миналата година броят на служителите на пълно работно време във водещите компании за полупроводници изглежда по следния начин:

• AMD – 31 000;
• Nvidia – 36 000;
• Qualcomm – 52 000;
• Apple – 166 000;
• Arm – 8330.

Всички тези компании наемат агресивно персонал през последните години, стремейки се да се възползват от повишеното търсене на полупроводници на фона на възхода на изкуствения интелект и облачните центрове за данни. За разлика от тях, Intel агресивно съкращаваше персонал в периода 2024-2025 година.

Важно е да се отбележи, че директното сравнение на Intel с други компании в индустрията не е съвсем коректно. Intel е сред малкото производители на интегрирани проекти (IDM) и е единствената, който все още ги прави на място. За разлика от Intel, TSMC е най-големият в света производител на чипове по договор с голям брой фабрики и съоръжения за опаковане на чипове, но не проектира свои собствени продукти. От друга страна AMD, Apple, Nvidia и Qualcomm разработват висококонкурентни продукти, но не разполага със собствени производствени мощности.

Може да изглежда, че броят на служителите на Intel е прекомерен, особено ако се съсредоточим върху поакзател като приходи на служител, но си струва да се вземе предвид, че Intel поддържа и управлява много фабрики за чипове и производствени мощности по целия свят, извършва широка научноизследователска и развойна дейност, проектира много продукти и разработва технологии, които се превръщат в индустриални стандарти.

Дори след драстичното намаляване на разходите за научноизследователска и развойна дейност, през фискалната 2025 година Intel е похарчила 13,8 млрд. долара в тази посока, което е повече от AMD, TSMC, Qualcomm или TSMC. По очевидни причини, след съкращаването на около 40 000 работни места и закриването на десетки проекти за две години, е трудно да се очаква Intel да запази инвестициите в НИРД на същото ниво.

Разходите за НИРД са добро отражение на текущото финансово състояние на дадена компания и показател за нейното развитие през следващите три до пет години. Сега Intel трябва да разработи продукти, които да могат да се конкурират с тези на AMD, Nvidia и Qualcomm през следващите десет години. Също толкова важно е Intel да инвестира в технологии от следващо поколение, за да остане конкурентна на TSMC. По този начин Intel трябва да харчи повече от AMD, Nvidia, Qualcomm и TSMC взети заедно (както в периода 2014-2019 година), за да запази лидерската си позиция.