Нов вид ултравиолетово излъчване може да ни предпази от следващата пандемия

Учените работят върху нов вид ултравиолетова светлина – далечна UV-C. Тя би могла да бъде изключително ефективна за намаляване на предаването на болести по въздушно-капков път. Като например COVID-19 и грип, както и за дезинфекция на повърхности в болниците. Има надежда, че тази технология може да помогне за намаляване на рисковете от следващата пандемия. През 2020 г. проучване показа, че UV-C с голям обсег на действие убива над 99,9% от коронавирусите за 25 минути. А през 2024 г. учените демонстрираха, че UV-C с голям обсег на действие намалява концентрацията на вирусите, пренасяни по въздуха, с 99,8%. Необходими са обаче повече данни за дългосрочната безопасност на UV-C с голям обсег на действие за хората.

Основното ограничение на настоящите методи за дезинфекция е, че повърхностите бързо се замърсяват отново между циклите на почистване. Въпреки че традиционната ултравиолетова (UV) светлина е широко използвана, тя може да увреди кожата и очите. Така че трябва да се използва само в празни помещения. Това бързо повторно замърсяване изисква постоянни методи за дезинфекция, които могат да се използват дори когато в помещението има хора.

Не е такъв случаят с далечната UV-C поради по-късата дължина на нейната вълна (222 nm) в сравнение с традиционната бактерицидна UV-C светлина (254 nm). Поради това късата UV-C светлина не прониква толкова дълбоко в тъканите, колкото традиционната UV светлина. Лабораторните изследвания показват, че светлината с дължина на вълната 222 nm инактивира патогените, пренасяни по въздуха, без потенциално да вреди на живущите. Проучване, публикувано през 2020 г., показва, че далечната UV-C светлина убива над 99,9% от коронавирусите, пренасяни по въздуха, само за около 25 минути.