Обединеното кралство е само началото: Онлайн проверката на възрастта скоро ще бъде норма навсякъде

В Обединеното кралство влязоха в сила нови правила съгласно „Закона за онлайн безопасност“ и те вече предизвикаха силна реакция както от страна на потребителите, така и от страна на ИТ индустрията. От 25 юли хиляди сайтове, включително TikTok, Reddit и X започнаха да въвеждат строги механизми за проверка на възрастта, за да ограничат достъпа до материали, класифицирани като злонамерени – от порнография до дискусии за самонараняване и онлайн тормоз. Съгласно закона всяка платформа е длъжна да провери дали потребителят е навършил 18 години, преди да може да разглежда такова съдържание.

Тези нововъведения стимулираха масовото инсталиране на VPN приложения. Само за последните няколко дни броят на новите потребители на VPN услугата Proton се е увеличил с 1800%. Такива услуги традиционно се използват в държави с високо ниво на цензура или за заобикаляне на ограниченията за посещение на сайтове с недвусмислено съдържание. Този път обаче ръстът е предизвикан от действията на британските законодатели. Въпреки това експертите са сигурни – подобно бягство в анонимност няма да даде устойчив резултат.

Според Иля Колоченко, ръководител на Immuniweb, ерата на новите реалности едва сега започва и Великобритания е само първата от редица държави, които ще тръгнат по същия път. Той вярва, че законът може да бъде ефективен, ако при прилагането му се вземат предвид интересите на всички страни. По-специално, важен е балансът между защитата на децата от вредно съдържание и зачитането на цифровия личен живот на възрастните потребители. Според него самият механизъм за проверка на възрастта има право на съществуване, ако изключва предаването на историята на сърфиране и личните данни на услуги на трети страни.

Самата същност на нововъведенията обаче предизвиква безпокойство сред компаниите, които са тясно свързани с развлекателната индустрия за възрастни.

Pornhub вече заяви, че в сегашния си вид изискванията на закона са опасни за потребителите. Представителите на платформата подчертават, че възрастовото филтриране е необходимо, но не трябва да бъде съпроводено с риск от изтичане на лични данни.

Междувременно британските власти запазват твърдата си позиция. Регулаторният орган Ofcom публично подкрепи идеята за задължителна проверка на възрастта с аргумента, че това е реален начин за ограничаване на достъпа на непълнолетни до вредна информация. Ако се съди по проучванията на общественото мнение, законът се ползва с широка обществена подкрепа. Аргументът е очевиден – да се защитят децата от възможна експлоатация в интернет.

Въпреки опитите на потребителите да заобиколят системата, властите вече обмислят сценарии за затягане на контрола.

Според прогнозите следващите стъпки могат да бъдат законодателни ограничения върху използването на VPN, както вече се случи например в Турция. Освен това големите доставчици на съдържание са напълно способни да прилагат технологии за филтриране на VPN трафика – такива мерки могат да блокират до 90% от популярните услуги за маскиране на IP адреси.

Съществуват и по-сложни методи за заобикаляне на филтрирането – от генерирането на фалшиви лични документи до използването на дипфейкове. Използването на такива техники обаче може да доведе до наказателна отговорност, включително обвинения в измама и кражба на самоличност.

Освен това, както подчертава Колоченко, подобни схеми не представляват значителна заплаха: повечето непълнолетни нямат уменията да ги изпълняват, а възрастните, които не искат да разкриват самоличността си вероятно просто ще откажат достъп до спорно съдържание.

По този начин Обединеното кралство се оказа на предната линия на нова цифрова конфронтация, в която въпросите за неприкосновеността на личния живот, законността и технологичното адаптиране се преплитат с необходимостта от защита на непълнолетните в интернет. Въпреки че последиците остават предмет на дебат, едно е ясно: останалата част от света едва ли ще остане назад – много е вероятно подобни сценарии скоро да станат реалност и в други държави.