Предложен е съвсем нов метод за извличане на уран от морска вода

Уранът е от съществено значение за ядрените електроцентрали, но Китай разполага с ограничени запаси от уран. Учените смятат, че запасите от уран в земната кора ще бъдат достатъчни за производството на ядрена енергия само за още сто години. Докато морските запаси от уран ще позволят използването на този източник на енергия за още хиляда години. Освен това възможността за извличане на този тежък метал от морската вода ще даде възможност на Пекин да разчита по-малко на вноса. За тази цел екип от учени е разработил нов абсорбиращ материал, състоящ се от хидрогелни частици, използвайки восък от свещи.

Порестите абсорбенти, изработени с полимидоксам, особено макропорестите хидрогелове, вече показват голям потенциал при извличането на уран от морската вода. Екип от изследователи от Института по химическа физика в Далян и други университети в Китай разработиха нов метод за производство на восък, който след това приложиха за създаване на макропорест хидрогел от полиамидоксам. Хидрогелните топчета, свързани с абсорбиращия материал, позволяват на морската вода да преминава през тях и да се осъществява улавянето на урановите йони.

Процесът, според авторите на разработката, се е оказал прост, разбираем, евтин и подходящ за масово производство.

Новият вид хидрогел демонстрира при лабораторните тестове висока степен на абсорбция и възможност за многократна употреба, като след пет непрекъснати цикъла на абсорбиране и отстраняване абсорбционният капацитет намалява с 32%. В крайбрежните води ефикасността на извличане на уран е на ниво 96-99,5 % след десет дни абсорбция.

За 15 дни от десет литра морска вода са извлечени 4,79 mg уран на 1 g топчета. В изкуствена морска вода са извлечени 8,23 mg на 1 g материал.

Резултатите от изследването показват значителния потенциал на хидрогелните материали за извличане на уран от световния океан, съобщава SCMP.