Разработиха лепенка за точно предаване на тактилните усещания във виртуалните светове и подпомагане на хората с увредено зрение

Изследователи от Северозападния университет (САЩ) са разработили високотехнологична лепенка, която да предава на потребителя цял набор от тактилни усещания — от меко докосване и поглаждане до силен натиск и разтягане. Изобретението може да има както развлекателни цели, например за обратна връзка от виртуалния свят, така и медицински цели, например да помага на хората с увредено зрение да се ориентират по-добре в пространството.

Прототипът на пластира представлява силиконова основа във вид на шестоъгълник с 19 подвижни механизма. Последните могат да вибрират или да създават натиск върху кожата в контактната област. Основната иновация тук е именно движението, което е представено във вид на устройства с рекордна енергийна ефективност.

Дисковете получават сигнали от смартфон чрез Bluetooth. Всеки от тях има вградена миниатюрна батерия. Софтуерът задава реда и режима на включване на задвижванията за предаване на определени тактилни усещания върху човешката кожа. Учените са успели да създадат решение, което може да поддържа две противоположни стабилни състояния на задвижване, без консумация на енергия. За дългосрочно носене на такива лепенки това е истински божи дар.

Според изследователите учените са успели да използват потенциала, съдържащ се в естествената еластичност на човешката кожа. Когато задвижването действа върху кожата, тя се свива и остава в напрегнато състояние, докато не бъде изпратена команда към сензора, след което превключва задвижването в противоположно състояние, без да консумира енергия — само поради натрупаната сила от натиска.

В допълнение към предаването на тактилни усещания по време на игри и пътуване през виртуални светове, предложеният тактилен пластир предоставя на хората с увредено зрение „основно зрение“. Това е своеобразен заместител на бастуна, с помощта на който хората с увредено зрение усещат пространството около себе си. Сега лидара на смартфона може да направи това, предавайки кодирана информация към пластира със сензорите. Експерименти върху доброволци са показали, че системата работи успешно и може да замести бастуна за по-голям комфорт на човек с лошо или никакво зрение.