Суперкомпютър от 412 геймърски приставки PlayStation 3

Докторът по физика Гурав Кхана (Gaurav Khanna), заместник директор на Центъра за научни изчисления и визуализация на данните в Масачузетския университет, сглоби суперкомпютър, съставен от 412 игрови приставки PlayStation 3.

Суперкомпютрите все по-често се използват в научните експерименти, а доктор Кхана ги нарича „третия стълб в съвременната наука“. Ученият сподели, че финансирането на учебните заведения не е достатъчно, а суперкомпютрите компенсират недостигащите ресурси. Доктор Кхана е пресметнал, че използването на игрови приставки дава осезателна икономия на финансови средства.

Идеята е следната: за създаването на мощен суперкомпютър е необходимо закупуването на много, при това скъпи компоненти. Sony продава геймърската приставка PlayStation при много ниска цена – по-ниска от нейната себестойност и разчита да спечели от компютърните игри. За разлика от другите подобни конзоли, на PlayStation 3 може да бъде инсталирана друга ОС (в PlayStation 4 няма подобна възможност). Към днешен ден PS3 може да бъде закупена при цена около $250, а компонентите в нея са с голяма изчислителна мощност.

В първоначалния вариант Sony Computer Entertainment America  подарила четири PS3, университетът дал пари за още 8, a ученият със собствени средства закупил още 4 броя. На всичките 16 конзоли бил инсталиран Linux, а така полученият клъстър включен към Интернет.

През 2009 година ученият публикувал научна работа, описваща този експеримент и демонстрирал, че неговият клъстър над 10 пъти превъзхожда най-мощния десктоп-компютър, който би могъл да закупи университета.

От работата на доктор Кхана се заинтересувало правителството и дало на учения 176 приставки, а после и още 220 PS3, като по този начин се получил мощен клъстър от 412 приставки PS3.