Създадени са протеинови проводници за целите на биоелектрониката

Екип от специалисти под ръководството на изследователи от Бристолския университет е разработил нова технология за създаване на базирани на протеини нанопроводникови структури с определени свойства. Малките влакна са съвместими както с традиционната електроника, така и с биологичните системи.

Изследователите са използвали безвредни бактерии за производството на биопроводници, чрез управлението на които е възможно да се синтезират протеини от аминокиселини в определена последователност и по този начин да се регулират свойствата на проводниците. Готовите „устройства“ са хиляда пъти по-тънки от човешки косъм и са съвместими по размер с транзисторите в силициевите чипове.

Протеиновите нановлакна се състоят само от естествени аминокиселини и хем – комплексно съединение с двувалентно желязо, което е част от хемоглобина. Изследователите използват изчислителни модели, за да проектират структурата на тези прости градивни елементи (протеини), които се комбинират, за да образуват дълги протеинови вериги, подобни на проводници, които провеждат електрони.

Идеята за използване на „естествените електрически мрежи“ в тялото не е нова, отбелязват биоинженерите. Основното предимство на новата технология е възможността да се контролират свойствата на протеините и да се определят необходимите параметри на готовите проводници, което е невъзможно при естествените протеини от живи клетки.

Нанопроводниците могат да се използват като биосензори за диагностициране на заболявания и откриване на замърсители на околната среда. Освен това в бъдеще те могат да се използват за създаване на биосъвместими електрически вериги и изкуствени фотосинтетични системи за улавяне на слънчева енергия.