Intel ще се придържа към ангстремния технологичен процес 18А за своите процесори – страничните клиенти ще получат веднага 14А

Патрик Гелсингер, който напусна поста изпълнителен директор на Intel през декември миналата година, предположи, че компанията ще овладее “ангстремния“ технологичен процес 18A до тази година и ще го предложи на трети страни. Новото ръководство на Intel смята подобно приоритизиране за неподходящо и се готви да използва 18A главно за собствени нужди.

Поне източници, запознати с въпроса, съобщиха за Reuters, че новият изпълнителен директор на Intel, Лип-Бу Тан, ще се опита да убеди борда на компанията да вземе трудното решение да „прескочи“ процеса 18A по отношение на маркетинга му за външните клиенти. Потребителските качества на този етап от литографията не са толкова добри, че да си струва да се опитва да се привлече значителен брой външни клиенти.

Вместо това, Лип-Бу Тан твърди, че предлага компанията да се съсредоточи върху популяризирането на по-модерния 14A технологичен процес сред потенциалните клиенти. Всичко това не отменя готовността на Intel да започне да използва 18A технологията за собствените си нужди при масово производство на чипове до края на тази година. Модифицираната 18A-P технология също ще бъде използвана, но за изпълнение на вътрешни поръчки на Intel.

Подобни ходове биха могли да изискват допълнителни отписвания на стотици милиони до милиарди щатски долари от Intel, която вече е в трудно финансово положение. Поради тази причина окончателното решение за траекторията на технологичния процес 18A ще бъде взето от борда на директорите на Intel тази есен. Очаква се той все още да се използва в малки количества от Intel за компонентите, предназначени за трети страни, като Amazon (AWS) и Microsoft, тъй като Intel ще трябва да изпълнява контрактни задължения за това.

В ранните етапи на разработването на 18A, отбранителните корпорации Boeing и Northrop Grumman, както и шведският телекомуникационен гигант Ericsson, също бяха споменавани като потенциални клиенти на Intel. Необходимостта от производство на чипове, използващи технологията 18A за американската отбранителна индустрия, дори позволи на Intel да получи 3 милиарда долара субсидии от бюджета на САЩ миналата година, за да създаде подходящи условия в страната. Следователно, всякакви „стъпки в обратна посока“ ще изискват значителна смелост от сегашното ръководство на Intel.