Деветият полет на Starship: Космическият кораб на SpaceX се разпадна, но отбеляза важен напредък

SpaceX съобщи за загуба на връзка с втората степен около 40 минути след изстрелването на Starship. Имаше и други проблеми на кораба, включително теч на гориво. Освен това товарният отсек не се отварял напълно, което е попречило на извеждането на осемте симулативни спътника Starlink в суборбиталното пространство. Компанията заяви, че е имало „бързо непланирано разглобяване“ на кораба (rapid unscheduled disassembly).

„Имаше бързо непланирано разглобяване на кораба Starship. Специалистите ще анализират данните и ще продължат подготовката за следващото изстрелване“, се казва в изявление на SpaceX.

Както се очакваше, всички останки от Starship паднаха в планираната опасна зона в Индийския океан.

Деветото тестово изстрелване на ракетата се състоя от площадката Starbase в Тексас във вторник в 19:37 ч. източно американско време (01:37 ч. наше време на 28-ми май). Около 30 минути след изстрелването комуникацията с втората степен на апарата беше изгубена.

„Загубихме контрол върху ориентацията на космическия кораб в пространството. Това е суборбитален полет, така че апаратът продължава да се движи по траекторията си както преди“ – каза водещият на предаването на SpaceX.

Той добави, че експертите са регистрирали изтичане на гориво, но не изключват, че Starship все още може да се приводни в Индийския океан, както е планирано. Освен това по време на полета люкът на товарния отсек на кораба не се е отворил докрай, така че не е било възможно да бъдат изведени в суборбиталното пространство осемте симулатора на сателити на комуникационната система Starlink.

По време на този полет SpaceX не си постави задачата да реализира улавянето на ускорителя Super Heavy при завръщането му на специалната платформа Mechazilla. Ускорителят успешно се отдели от кораба и трябваше да се приземи в Мексиканския залив, но комуникацията с него също беше загубена. Въпреки това SpaceX не смята този тестов инцидент за неуспешен, тъй като това беше първата повторна употреба на Super Heavy. Преди това същият ускорител беше използван от SpaceX по време на седмия ѝ изпитателен полет.

„Когато Super Heavy се приближи до определената площадка за кацане в района на залива, Super Heavy отново запали 13-те си двигателя Raptor с централен и среден пръстен. Връзката с ускорителя беше загубена малко след началото на пусковия сигнал за кацане, когато той претърпя бързо непланирано разглобяване приблизително 6 минути след изстрелването“, уточниха от SpaceX.

Целите на този тест бяха да се упражни повторното използване на ускорителя и да се тестват всички системи при „дълъг“ полет.

Какво планираха да проверят от SpaceX по време на деветия тестов полет:

• повторното използване на ускорителя. За първи път беше използван не нов, а вече летял B14;
• усъвършенстваните двигатели. Отстранени са течовете и пожарите, констатирани при полети 7 и 8;
• Планирано кацане. Бустерът трябваше да се приземи в Мексиканския залив – без да се прави опит за прихващане от кулата. Проверка на работата в необичайни режими, включително планиран отказ на единия двигател при кацането;
• маршрутът на полета на кораба беше променен – по-дълъг маршрут над Индийския океан, рисковата зона беше увеличена почти двойно до 1600 морски мили;
• подсилена топлоизолация, преработен топлинен щит – сега е по-гладък по краищата, преработено продухване и обезвъздушаване, за да бъдат по-надеждни;
• изстрелване на осем симулирани полезни товара, макети на истински сателити Starlink.