Amazon анонсира първата стъпка в създаването на конкурента на Starlink на SpaceX. Интернет изданието The Verge съобщи, че следващата година компанията ще изведе в орбита KuiperSat-1 и KuiperSat-2 – два прототипа от проекта Project Kuiper, който също би трябвало да осигури непрекъсната работа на интернет услугите на Amazon. Извеждането на тестовите космически апарати е планирано към края на следващата година. Засега не е ясно о какъв начин Джеф Безос ще се бори за клиенти със Starlink, сателитният интернет на SpaceX, който вече има няколко стотици хиляди потребители.
Amazon изпрати заявление до федералната комисия по комуникациите на САЩ с молба да ѝ бъде разрешено това изстрелване. На този етап компанията на Джеф Безос разчита да получи експериментален лиценз – сертификат, даващ възможност за извеждането на прототипи на сателити и тестване на интернет услуги, без възможност за продаване на тези услуги. В рамките на тази програма Amazon ще събира данните за производителността и за телеметрията, като едновременно с това ще анализира ефективността на използваното оборудване и неговата конкурентоспособност. Ако лицензът бъде получен, двата прототипа ще бъдат изведени в космоса от Кейп Канаверал в рамките на две отделни мисии.
Ракетите-носители ще бъдат осигурени в стартиращата компания ABL Space Systems. Това са допълнителни разходи за Amazon, докато SpaceX изгражда своето съзвездие Starlink с помощта на своите собствени ракети-носители за многократно използване.