DARPA проучва разработването на самовъзстановяващ се „биобетон“ във военни съоръжения

В официално съобщение за пресата DARPA съобщи, че проучва как самовъзстановяващият се бетон може да се използва за писти и други военни сгради и съоражения.

Бетонът е един от най-важните строителни материали, изобретявани някога. С течение на времето обаче той може да се напука и да се разпадне, което е естетически неприятно и компрометира иначе голямата му здравина.

Последните постижения в областта на материалознанието могат да доведат до създаването на бетон, който може да се „самолекува“. Такъв материал би бил полезен в строителния сектор, но той намери и друг интересен потенциален клиент: въоръжените сили на САЩ. Една от основните области, в които подобен материал би бил от полза са пистите за излитане и кацане на военни самолети и изтребители.

Тези структури се износват с течение на времето, но също така са податливи на щети от въздушни нападения. Ако пистите могат да бъдат изработени от този материал, те могат да се ремонтират сами, за да се гарантира, че повърхностите ще могат да продължат да се използват.

За тази цел изследователската служба на Пентагона, наречена Агенция за перспективни изследователски проекти в областта на отбраната (DARPA), има за цел да разработи специфичен вид бетон за военни съоръжения. Наречена BRACE, програмата ще се стреми да съчетае принципите на биологията и бетона, за да възстанови остарелите бетонни структури.

BRACE използва биологични организми за изграждане на съдова система в бетона, която може да поправя пукнатини вътре в него, като не им позволява да достигнат до повърхността на конструкцията. Това ще позволява на бетона да премине през процес на заздравяване, подобен на живите организми. Чрез този метод ще може да се диагностицира и влошаването на състоянието на бетона.

„Основната хипотеза на BRACE е, че бетонът може да бъде снабден със способности за самовъзстановяване, които обикновено се срещат при живите организми, като се черпи вдъхновение от съдовите системи при хората, и огромните мрежи от нишковидни гъби, които могат да се разпростират върху хектари земя, подобни на мащаба на бетонните сгради. Такива системи биха могли да осигурят транспортна мрежа за заздравяване дълбоко във вътрешността на материала, за да поправят пукнатините, преди те да достигнат повърхността и да причинят повреда.“

се казва в скорошно съобщение за пресата на DARPA

Програмата BRACE ще продължи 4,5 години и се разработва от няколко изпълнители, включително Университета на Колорадо Боулдър, Националната лаборатория „Лорънс Ливърмор“ и Института „Бател Мемориал“.

В съобщението на DARPA се подчертава, че „безопасността е от първостепенно значение и всички изследвания ще бъдат подлагани на редовен преглед както от независима лаборатория, така и от регулаторните агенции, за да се гарантира, че технологиите на BRACE не представляват заплаха за човешкото или структурното здраве“, може би защото BRACE използва биологични организми и процеси. Когато изпитват BRACE извън лабораторията, изследователите ще трябва да спазват разпоредбите на EPA и да се консултират с експерти относно „етичните, правните и обществените последици“ от технологията.

„Биобетонът“, или „самовъзстановяващият“ се бетон, не е нещо съвсем ново, но военното му приложение може да има значителни предимства. Старите и износени сгради – от казарми до складове са се превърнали в сериозен проблем в американските военни обекти. Самовъзстановяващите се структури биха намалили разходите. Една самовъзстановяваща се писта би намалила разходите за поддръжка по време на конфликт, но също така би затруднила нападателя да планира атаката си, защото няма да знае кога даденото летище ще възобнови дейността си, например.